일본에서 매독 환자가 ‘최악의 페이스’로 증가하고 있다고 요미우리신문이 13일 보도했다. 

국립감염증연구소가 전날 발표한 감염증발생동향조사에 따르면 올해들어 지난 3일까지 매독 환자는 5615명으로 지난해 같은 기간의 3429명보다 2000명 이상 증가했다. 신문은 “연간 1만 명을 넘어설 것 같은 추이”이라며 “지금과 같은 방법으로 조사를 시작한 이래 가장 많았던 지난해(7983명)의 1.6배 페이스로 증가하고 있다”고 지적했다. 매독은 전신 발진, 림프절 부기, 성기의 궤양 등을 증상을 보이는 질병으로 초기 증상이 가벼워 알아차리기 쉽지 않다. 방치할 경우 심장이나 폐, 뇌 등에 영향을 끼칠 수 있다.

일본에서 매독은 2차대전이 끝나고 얼마 안돼 20만 명 이상이 발생하기도 했으나 항균약의 보급으로 크게 감소했다. 하지만 2010년 이후 증가세로 돌아섰다. 신문은 “지난해 3분의 2를 차지한 남성 환자의 경우 연령층이 다양하지만, 여성은 60%가 20대였다”고 전했다. 

오노에 야스히코 프라이빗케어클리닉 원장은 신문에 “(환자 증가의) 확실한 이유는 알 수 없다”며 “SNS을 통해 만난 불특정다수와 성행위를 한 사람이나, 성매수자, 성매매 관련 종사자 등이 두드러진다”고 말했다.