장애와 텔레비전 문화/케이티 엘리스/하종원·박기성 옮김/컬처룩/2만8000원

신드롬이라고 불러도 이상하지 않은 ENA 수목드라마 ‘이상한 변호사 우영우’ 인기에 최근 방송가는 물론이고 대중 사이에서 자폐 스펙트럼과 장애에 대한 관심이 높아지고 있다. 더불어 최근 종영한 tvN ‘우리들의 블루스’에서는 극중 다운증후군을 앓고 있는 배역을 실제 같은 증상을 가지고 있는 배우가 연기해 큰 울림을 줬다. 이처럼 장애는 텔레비전을 비롯한 다양한 콘텐츠에서 재현되고 있다. 현실 그대로 모습을 보여줄 때도 있으며, 실제와 괴리가 있는 모습으로 비치기도 한다.

저자는 장애 재현 문제를 살펴보고 그 대안을 제시한다. 더불어 새로운 디지털 환경에서 장애인이 텔레비전에 접근할 수 있는 방안도 모색한다. 예컨대 자막과 화면 해설이 제공되지 않으면 많은 장애인은 오늘날 다양한 미디어를 즐기고 참여할 수 없다. 디지털 환경에서 자막이나 화면 해설 서비스는 전보다 상대적으로 수월하게 운용할 수 있는 기술적 기반이 마련돼 있다. 그럼에도 시각 및 청각 장애인을 위한 방송 접근 서비스는 아직 제대로 정착되지 못하고 있다.

이에 대해 저자는 여러 나라가 국가 정책 차원에서 장애인 정보 접근 강화를 추구하고 있기 때문이라고 주장한다. 장애와 관련된 기술 개발이나 법률 제정은 국내적 차원을 넘어 국가 간에 서로 영향을 미치는 국제적 맥락에서 이뤄지고 있다. 그러다보니 각 나라 문화적, 산업적, 역사적, 사회적 환경 차이에도 불구하고 장애에 대한 인식과 정책은 그리 다르지 않다. 하향 ‘표준화’돼 있다. 이에 저자는 호주 사례를 비롯해 넷플릭스와 여러 나라에서 이뤄진 다양한 연구를 통해 장애인을 위한 방송 접근 서비스 등에 대해 포괄적으로 다룬다.