전북 고창군 반암리 청자요지에서 다수의 벽돌가마와 진흙가마가 중첩된 ‘아파트형’ 가마터가 확인됐다. 우리나라 초기 청자 도입과 제조 기술의 변화상을 엿볼 수 있는 자료로서 학계의 관심을 끌고 있다.

19일 고창군에 따르면 최근 반암리 청자요지를 대상으로 초기 청자 가마의 현황을 파악하기 위해 남서쪽 구역을 중심으로 2차 발굴조사를 진행해 새로운 벽돌가마(전축요) 1기와 진흙가마(토축요) 5기, 건물지, 공방지 등을 추가로 확인했다.

벽돌가마는 국내에서 경기도 시흥 방산동, 용인 서리, 전북 진안 도통리 유적 등에서 모두 1기씩 확인된 적이 있으나, 이번 반암리 청자요지에는 최소 2기 이상 존재한 것으로 밝혀졌다. 특히 벽돌가마 상층에는 3호 진흙가마가 위치했고 그 위로 4호 진흙가마가 들어선 중첩양상 구조였다. 이는 다른 유적에서 찾아보기 힘든 사례로 평가받는다.

진흙가마는 잔존상태가 매우 양호하며, 특히 3호 가마는 잔존높이가 최대 1.2m에 달하고 5차례 이상 보수해 사용한 사실을 확인했다. 아궁이(화구)는 석재를 이용해 축조했고 내부의 재를 빼내기 위한 공간도 마련했다. 2호 가마에서는 천정을 쌓아 올리기 위한 원형의 보조목이 확인됐고, 5호 가마에서는 청자의 초벌칸이 밝혀졌다.

건물지는 벽을 돌로 쌓아 올린 석벽건물로, 규모는 정면 2칸 측면 1칸으로 추정한다. 주간 거리는 4m 정도로 다듬은 돌을 눕혀 쌓은 후 진흙을 발라 마무리했는데, 최대 8단(길이 9m, 높이 1.2m)까지 남아 있었다. 이는 지금까지 다른 유적에서는 보고된 적이 없어 그 가치를 더하고 있다.

건물 내부에서는 많은 양의 평기와가 출토됐다. 유물로는 청자류, 갑발류, 기와류, 도기류가 발견됐다. 청자는 가장 이른 형식인 선해무리굽부터 중국식 해무리굽, 한국식 해무리굽, 퇴화 해무리굽이 모두 확인돼 변화 양상을 잘 드러냈다. 명문이 새겨진 기와편과 갑발 등이 함께 확인돼 추후 반암리 청자요지의 운영 시기와 성격 등을 파악하는 자료가 될 전망이다.

조사팀은 앞서 지난해 이뤄진 1차 발굴조사에서 벽돌가마 1기와 진흑가마 4기, 대형 건물지 2동 등을 확인했다. 전북도는 이 유적이 10세기 후반부터 운영된 것으로 벽돌가마에서 진흙가마로 변화하는 과정이 층위별로 잘 나타난 학술적 가치를 인정해 올해 1월 기념물로 지정했다. 이로써 반암리 청자요지에서 확인된 가마는 벽돌가마 2기, 진흙가마 9기 등 총 11기로 늘었다.

학술자문회의에 참석한 이종민 문화재청 문화재위원(충북대 교수)는 “반암리 청자요지는 우리나라 초기청자의 지방 확산과 기술 이전, 벽돌가마에서 진흙가마로 이행하는 과정을 잘 보여주는 유적”이라며 “잔존 상태도 좋은 데다 학술적 가치가 큰 만큼 국가 사적으로 지정해 관리할 필요가 있다”고 말했다.