여름 여행 성수기를 맞았지만 제주 관광객은 되레 줄고 있다. 고물가·고금리·고환율의 ‘신3고’ 위기에 더해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산 우려로 여행 심리가 위축되고 있다.

19일 제주도관광협회에 따르면 지난 4월 18일 사회적 거리두기가 전면 해제된 이후 제주 관광객은 5월 130만6537명으로 일평균 4만2146명, 6월 126만8002명으로 일평균 4만2266명이다. 하루 평균 4만명 넘는 관광객이 제주를 찾았다.

하지만 7월 제주를 찾은 관광객은 18일 기준 67만5050명이다. 하루 평균 3만7502명꼴이다. 7월 첫째 날 하루 4만명 넘는 관광객이 찾은 뒤 줄곧 3만명대의 입도 관광객 수를 기록하고 있다. 여름 성수기인데도 오히려 관광객이 줄어드는 기현상이 벌어지고 있다.

관광업계는 경제위기와 코로나19 재확산을 원인으로 지목한다. 고유가 등으로 항공권 가격이 오르면서 4인 기준 김포∼제주 왕복비용이 100만원을 훌쩍 넘을 뿐만 아니라 렌터카 비용 역시 만만치 않기 때문이다.

7월 말 극성수기 항공료는 보통 1인당 왕복 30만원 수준이며, 렌터카 비용은 카니발을 빌리는 데 5박 6일에 160만원 수준이다. 4인 가족 휴가 교통비로만 200만원 가까이 드는 셈이다.

사실상 제주 여행을 포기하는 가족은 물론 배편을 이용해 자차를 싣고 오는 관광객들도 늘고 있다.

비싼 음식값도 제주 여행을 꺼리는 요인이 되고 있다. 여름철 제주 별미인 활한치물회의 경우 지난해 1만2000원에서 올해 1만5000∼2만원까지 치솟았다.

코로나19로 인한 예약 취소 사례도 등장하고 있다. 4∼5성급 호텔은 80∼90％ 예약이 꾸준히 이어지고 있지만, 단체관광을 받는 3성급 미만의 경우 예약취소 사례가 1∼2건씩 발생하거나 취소 문의가 들어온다.

코로나19 이후 이용료 고공인상에도 예약대란이 벌어진 골프장도 최근 예약률이 떨어지고 있다. 골프관광객 발길이 뜸하자 요금 인상으로 원성을 사던 골프장들이 7∼8월 도민 요금 할인폭을 늘리며 유치 경쟁에 나서기 시작했다. 코로나19 이후 급증하던 골프관광객들이 최근 항공료 인상 등으로 국내 다른 지방이나 동남아 등으로 발길을 돌리기 때문이다.

골프장 업계 관계자는 “경제위기와 코로나19 재유행 우려로 여행 심리가 위축돼 골프관광객이 줄고 있다”며 “특히, 코로나19 이후 눈에 띄게 늘었던 MZ세대(밀레니얼+Z세대) 내장객 감소 현상이 두드러진다”고 말했다.

무사증 입국 제한이 풀리며 재개된 전세기 관광도 타격을 받고 있다. 제주 지역 여행사 몇 곳이 함께 9월부터 12월까지 한 달에 한 차례씩 추진하려던 베트남 전세기 관광상품이 최근 취소됐다. 코로나19 재확산은 물론 비행기 임대 비용이 50％ 가까이 늘어나면서 고객 모집에 어려움을 겪는 것이다.

코로나19 위기가 가을까지 이어진다면 오는 10월 필리핀 전세기 유치계획도 차질이 빚어질 것으로 보인다.

여행사 관계자는 “거리두기가 풀리면서 한동안 여행업체가 바빠졌는데 고물가 등 경제위기와 코로나19 재확산 우려로 단체관광을 꺼리고 있다”며 “상황이 계속 이어진다면 올 하반기 제주 관광이 어려워지지 않을까 우려된다”고 말했다.