“천군만마를 얻었습니다.”

2030부산세계박람회(엑스포) 유치위원회 민간위원장인 최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장은 19일 서울 용산구 ‘하이브’ 사옥에서 방탄소년단(BTS)을 부산엑스포 홍보대사로 위촉하며 이같이 소감을 밝혔다.

이날 위촉식에는 BTS 멤버 7명과 최 회장, 공동위원장인 한덕수 국무총리를 비롯해 박형준 부산시장, 박지원 하이브 대표이사 등이 참석했다. 최 회장은 “지난해 BTS 온라인 콘서트에 BIE(국제박람회기구) 회원국수 170개국보다 많은 197개국의 아미(BTS 팬클럽)가 참여했다”면서 “이 정도면 게임 끝났다”고 BTS에 대한 기대감을 드러냈다.

BTS 멤버 RM은 위촉패를 받은 뒤 “저희가 꼭 2030 ‘부산’ 세계박람회가 될 수 있도록 미력하나마 작은 힘을 보태겠다”면서 “오는 10월 열리는 부산 글로벌 콘서트를 시작으로 다양한 활동으로 박람회 유치를 위해서 애쓰겠다”고 약속했다.

BTS는 2030엑스포 개최지를 결정하는 BIE 회원국을 대상으로 한 교섭 활동과 앞으로 3차례 남은 BIE 총회 경쟁 프레젠테이션, BIE 사무국의 부산 현지 실사 등에 적극적으로 참여할 계획이다. 부산엑스포 개최 여부는 내년 말 BIE 회원국 투표를 통해 결정된다.