“고객에게 제공할 수 있는 최고의 가치는 롯데리아만의 정체성이 담긴 제품으로 고객을 만족시키는 것입니다.”

롯데GRS 마케팅부문 상품개발1팀 이윤희(사진) 팀장은 26일 세계일보와의 서면 인터뷰에서 이같이 강조했다.

상품개발팀은 햄버거, 디저트, 치킨 등 롯데리아에서 판매되고 있는 모든 카테고리의 메뉴 개발 및 운영을 관리하고 있다. 시장의 트렌드를 지속적으로 관찰하고 신제품의 콘셉트 설정 및 검증, 원부재료의 선정, 제품 운영 전략 설정 등을 한다.

이 팀장은 메뉴 개발 과정에서 중점을 두는 부분에 대해 “고객이 롯데리아를 찾아야 하는 이유를 제공하는 것”이라며 “어디에나 있을 법한 햄버거가 아니라 롯데리아만이 시도하고 제시할 수 있는 유니크한 신제품을 발굴하고 검증하는 데 역량을 집중하고 있다”고 말했다.

롯데리아는 올해 대표 메뉴인 ‘불고기버거’ 출시 30주년을 맞아 기존 불고기버거를 모티브로 한 다양한 제품 라인업을 강화하고 있다. 올해 2월 ‘불고기 4DX’를 출시한 데 이어 지난달에는 ‘한우 불고기버거’ 라인업을 18년 만에 확장했다. 이에 대해 이 팀장은 “지난해 불고기 패티와 한우 불고기 패티의 증량 및 품질 강화를 통해 기존 고객의 만족도를 향상시켰다면, 올해는 불고기 4DX, 한우 트러플머쉬룸버거 등 기존과 다른 새로운 차원의 라인업을 선보였다”며 “새로움을 추구하는 MZ세대의 입맛에 부응해 롯데리아에 대한 긍정적인 경험을 전달하려고 노력했다”고 설명했다.

순수 국내 프랜차이즈 버거 브랜드로서 차별점과 강점은 무엇일까. 이 팀장은 “롯데리아는 한국 시장에 맞게 유연하게 햄버거를 해석하고, 우리 입맛에 맞는 소스와 패티를 신규 개발해 제품별로 다르게 세팅함으로써 완성도를 높이는 것에 가장 중점을 두고 있다”고 강조했다. 그러면서 “이는 운영의 효율성을 강조하는 외국계 프랜차이즈와 달리 고객에게 콘셉트를 정확히 전달하고, 더 디테일하고 정확하게 맛을 구현하기 위해 한계를 두지 않은 다양한 시도와 노력이 근간이 된 것”이라고 말했다.