미국 캘리포니아의 명소 중 하나인 요세미티 국립공원 인근에서 발생한 산불이 닷새째 빠른 속도로 확산하고 있다.

미 캘리포니아 산림화재보호국(캘파이어)에 따르면 지난 22일(현지시간) 요세미티 공원 남서쪽의 한 마을에서 시작한 '오크 화재'로 인한 피해 면적은 26일 오전까지 1만8087에이커(약 73.2㎢)에 달한다.

이는 여의도 면적(2.9㎢·윤중로 제방 안쪽 면적)의 25배가 넘는 규모다. 올해 들어 캘리포니아에서 발생한 산불로는 피해 면적이 가장 크다.

주택과 상가 등 건물 41채가 전소됐고, 다른 7채는 부분적으로 파괴됐다. 화재 지역 주민 최소 3000 명에게는 대피 명령이 내려졌다. 진화율은 아직 26%에 그치고 있다.

캘파이어 소방대장 존 헤기는 “이번 산불의 움직임은 정말로 사상 초유의 것”이라며 “극도로 빠르게 움직이고 있으며 이 때문에 사람들을 대피시킬 대응 시간이 제한되고 있다”고 CNN에 말했다.

소방 당국은 소방관 2500여명, 헬리콥터 12대, 소방차 281대, 대용량 급수차 46대 등을 동원해 진화 작업을 벌이고 있다. 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 지난 23일 화재가 발생한 매리포사카운티에 비상사태를 선포했다. 매리포사카운티를 따라 나란히 있는 시에라 국유림은 24일 화재로 인해 폐쇄됐다