충북 도내 지자체 6곳이 AI(인공지능)영재고 유치전에 뛰어들면서 경쟁 열기가 달아오르고 있다.

보은군 교육·사회단체 등 35명의 민간단체장이 참여한 AI영재고 보은군유치추진위원회는 27일 군청에서 발족식을 하고 유치 촉구 기자회견을 열었다. 유치위는 이 자리에서 “AI영재고 입지는 단순히 기반 시설 확보 여부를 따지기보다는 현 정부에서 추진하는 국가 균형발전의 핵심축과 도내 지역 간 균형발전 차원에서 논의돼야 한다”고 주장했다. 또 “국토의 중심부에 위치해 전국 어디서나 2시간 이내에 접근할 수 있는 교통 여건과 건립 용지 확보 등 보은이 최적의 장소”라고 덧붙였다.

AI영재고 유치를 희망하는 도내 지자체는 모두 6곳이다. 청주시와 충주시, 진천군, 음성군, 영동군, 보은군이다. 아직 AI영재고 선정 기준 등이 구체적으로 발표되진 않았다.

새 정부 지역정책 과제에 포함된 AI영재고는 AI 특성화 고등학교다. 인간의 뇌를 모방한 차세대 AI 실현이 교육 목표다. 충북교육청 AI영재고 설립 관련 지역공약 제안서엔 사업비 910억원(부지비 별도)을 들여 학급당 10명씩, 학년별 12개 학급 규모로 2026년 설립 예정으로 돼 있다.

도내 AI영재고 유치전은 민선 8기가 시작하면서 본격화했다. 지난 13일 이양섭 충북도의원은 AI영재고 충북혁신도시 유치를 촉구했다. 다음 날 충주시의회에서 AI영재고 설립 촉구 결의안을 채택했다.

닷새 뒤인 19일 음성군의회 서효석 의원을 비롯한 8명의 군의원은 충북혁신도시 AI영재고 유치 촉구 공동 건의문을 꺼내 들었다. 진천군의회도 22일 충북혁신도시 AI영재고 유치 건의문을 채택했다.

청주시는 오송에 카이스트 분교 설립이 진행 중이고 오송생명과학단지, 오창과학산업단지 등 관련 인프라가 구축되는 등 청주를 준비된 AI영재고 최적지로 꼽는다. 또 도 등이 AI영재고 설립을 추진하면서 청주 오송을 예정지로 물망에 올린 점에서 경쟁력 우위를 점치고 있다.