지난 20일 대구 달성군 다사읍 정수사업소에서 일어난 질식사고 피해자는 황화수소에 질식한 것으로 확인됐다.

28일 대구경찰청에 따르면 이번 질식사고는 사이안화수소가 아닌 황화수소 가스에 기인한 가능성이 높아졌다.

경찰은 국립과학수사연구원이 현장에서 포집한 기체를 검사한 결과 황화수소 1048ppm을 검출했으며, 사이안화수소는 검출하지 못했다고 밝혔다. 사망자의 혈액에서도 황화수소만 검출됐을 뿐, 사이안화수소는 나오지 않았다.

썩은 달걀 냄새가 나는 무색 기체인 황화수소는 500∼700ppm가량을 30분 정도 호흡하면 생명에 위협을 주며, 1000ppm 이상을 수분 정도 호흡하면 급성 중독으로 사망에 이를 수 있다는 게 경찰의 설명이다.

애초 소방당국이 구조를 위해 현장에 처음 도착했을 때 사이안화수소 47ppm이 측정됐다고 밝혀 사이안화수소 중독으로 인한 사망으로 알려졌다. 맹독성 화학물질인 사이안화수소 치사량은 50ppm이다.

양희성 대구경찰청 광역수사대 강력범죄수사계장은 "사고 원인을 유독가스에 의한 질식으로 본다면 황화수소에 의한 가능성이 크다고 본다"면서 "현장에서 포집한 기체에 대한 감정 결과는 나왔지만, 숨진 피해자에 대한 부검 결과는 나오지 않았다. 정확한 사고원인은 수사 중”이라고 말했다.

앞서 지난 20일 대구 달성군 다사읍 대구 상수도사업본부 매곡정수사업소에서 저류조 청소를 하던 A씨가 질식해 숨지고, A씨를 구하려던 공무원 2명이 의식을 잃어 병원으로 옮겨졌다. 고용노동부는 중대재해처벌법 적용을 검토 중인 것으로 알려졌다.