경북 안동시가 무연고 또는 저소득층 사망자의 공영장례를 치러준다.

8일 시에 따르면 공영장례는 장례를 치를 형편이 되지 않는 사망자의 장례에 필요한 비용을 시가 지원한다. 빈소를 마련해 유가족과 지인 등이 고인을 애도할 수 있도록 돕는다. 그동안 시는 무연고 사망자의 시신 처리를 담당해왔다. 하지만 별도의 장례 절차 없이 화장과 봉안 등의 비용만 지원했다. 시는 고인이 존엄한 삶을 마무리할 수 있도록 지난해 9월 공영장례 지원에 관한 조례를 제정했고, 올해 1월1일 공영장례 제도를 도입했다. 지원 대상은 무연고자와 장례 처리 능력이 없는 저소득층, 공영장례 지원이 필요하다고 인정되는 경우다.

사망자가 발생하면 시가 대상자를 결정하고 24시간 내 빈소를 차린다. 상복과 수의, 빈소 사용료, 장례지도사 비용 등 1인당 최대 160만원까지 지원한다.

시는 코로나19에 따른 사회적 거리두기 조치가 완화됨에 따라 5월부터 무연고 사망자 2명의 공영장례를 치러줬다. 지난 3일에는 기초생활수급 사망자 A씨에 대한 3번째 공영장례를 했다. 특히 A씨의 공영장례는 지역사회와 연계해 의미가 깊다는 게 시의 설명이다. 노인종합복지관 소속 실버자원봉사단원이 A씨의 사회적 가족으로 대리 상주 역할을 해 고인의 마지막 길을 배웅했다.