서울을 비롯한 중부지방에 기록적인 폭우가 쏟아지던 가운데 식사 사진을 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올려 뭇매 맞은 박강수 서울 마포구청장이 댓글로 누리꾼들과 설전을 벌였다.

논란은 앞서 박 구청장이 지난 8일 지역 식당에 들러 식사하는 사진을 SNS에 올리면서 불거졌다. 당시 박 구청장은 전 등을 먹는 사진을 SNS에 올렸고, 누리꾼들에게서 ‘눈치가 없다’ 등 비판을 받았다. 늦은 시간까지 일을 하고 배가 고파 직원들과 함께한 자리였다고 박 구청장은 해명했지만, 우산을 쓰고 침수 가능성이 높은 현장을 돌아본 정원오 성동구청장과 사진이 대조되며 일부에서는 곱지 않은 시선을 받았다.

박 구청장은 9일 SNS에 ‘땅 꺼짐’ 현장 방문 사진을 올리면서, “어제는 악의적인 댓글에 혼란스러웠다”며 “날 밝으면 대응하도록 하겠다”는 댓글을 더했다. 그는 해당 게시글에 ‘비판을 악의적 댓글로 이야기하시면 역풍이 더 심해질 텐데’라는 반응이 달리자, “팩트가 중요하다”며 “늦게까지 일하고 너무 배고파서 퇴근길에 직원들과 같이 만원짜리 김치찌개와 전을 먹었다”고 댓글을 달았다. 이어 “그러나 술은 마시지 않았다”며 “저는 특별한 경우가 아니면 술을 마시지 않는다. 전을 먹어서 죄송하다”고 덧붙였다.

박 구청장은 ‘연세와 능력에 맞게 멋진 업무를 부탁드린다. 구민과 서울시민을 마음까지 조금 더 배려하시고 생각하며 구정업무 해주시면 좋겠다’는 반응에는 “어제 제가 식사를 하던 시간에 마포는 비가 심하게 오지 않았다”며 “늦은 시간까지 업무를 보다 제가 퇴근하지 않으면 다른 직원들이 부담스러울까봐 퇴근하는 길목에 있는 포장마차 같은 전집에서 직원들과 김치찌개를 먹는데, 사장님께서 전을 주셔서 맛있게 먹었다”고 댓글을 달았다. 그러면서 “평소 골목식당을 이용하며 어려운 가게 홍보에 도움이 되었으면 하는 의미에서 가끔 글을 쓰기도 한다”고 부연했다.

박 구청장은 현재는 볼 수 없는 사진 게시글을 댓글 이미지로 첨부한 누리꾼에게 “저는 특별한 경우가 아니면 술을 마시지 않는다”며 “전을 먹어서 죄송하다”고 댓글로 반응했고, ‘왜 원래 게시글을 지웠느냐’는 누리꾼의 물음에도 “전을 먹어서 죄송하다”고 댓글을 달았다.

다만, 모두가 박 구청장을 비난하지는 않았다. 일부는 “사람이 전을 먹을 수도 있다”며 박 구청장을 옹호했고, “현장에 나가서 고생하신다”는 댓글도 있었다. 논란을 의식한 듯 현재 박 구청장의 SNS에서는 대다수 게시물이 비공개 처리됐다.