전면 개방 후유증으로 우려됐던 청와대 상업화 문제가 현실로 나타났다. 한 가구업체가 자사 소파 홍보 무대로 청와대 상징적 공간인 본관 앞 대정원 등을 활용한 탓이다.

9일 방송가와 유통업계에 따르면 iHQ는 지난 5일 유튜브 채널을 통해 ‘에브리웨어’ 청와대 편을 공개했다. 문제가 불거지면서 이날 오전 공개 취소된 이 콘텐츠는 신세계그룹 인테리어·가구업체인 신세계까사와 협업으로 일상 다양한 공간에서 가구를 만났을 때 시민 반응과 행동을 관찰한다는 동영상 캠페인이다.

하지만 정작 이날 공개된 영상은 8분5초 분량으로 촬영 스태프로 보이는 사람들이 청와대 본관 앞 대정원과 근처 길목에 신세계까사 소파를 갖다놓고 홍보하는 내용이었다. ‘대한민국 최초 청와대를 방문한 캄포 소파!’라는 자막을 더하고 ‘이게 바로 구름 소파’ ‘구름처럼 포근한 느낌’ 등 소파 성능을 강조했다. 영상 설명 글에는 ‘#까사미아’라는 홍보성 해시태그까지 적었다. 해당 영상은 지난 6월 19일 촬영된 것으로 파악됐다.

청와대가 특정 상품 홍보무대로 전락하는 건 예전 같으면 상상하기 힘들다. 개방 이후 여러 방송사에서 청와대 촬영을 진행했지만 대부분 개방 의미를 설명하는 내용이다. iHQ 측은 “청와대 개방에 맞춰 예상하지 못한 장소에 등장한 가구와 그곳에서 벌어지는 뜻밖의 상황들을 관찰카메라 형식으로 가감 없이 담아낸다는 취지로 문화재청의 촬영 허가 승인을 받았다”며 “특정 제품에 대한 홍보가 아닌, 청와대를 찾은 시민들의 반응에 주력했다”고 밝혔다.

하지만 영상을 확인한 문화재청 청와대국민개방추진단은 iHQ 측에 해당 콘텐츠를 내려달라고 요청했다. 추진단은 9일 설명 자료를 내고 “추후 청와대를 배경으로 한 모든 촬영 신청 건은 특정 제품의 이름이 노출되거나 홍보 목적으로 촬영되지 않도록 할 것”이라고 밝혔다. 추진단은 “당시 협의 과정에서 iHQ 측에서는 특정 브랜드의 소파 제품이나 기업체에 대한 언급과 기업 홍보용으로 활용될 것이라는 향후 계획에 대한 설명을 일절 하지 않았다”며 “청와대 개방에 맞춰 주요 시설 소개와 개방의 의미를 담고, 예상하지 못한 장소에 등장한 가구와 상황들을 관찰카메라 형식으로 담아내 청와대라는 공간만으로 이야기를 만들겠다는 내용으로 허가 승인을 받았다”고 설명했다. 이어 “앞으로는 최종 (촬영) 결과물은 활용하기 전에 반드시 확인 과정을 거치는 조건으로만 허가될 수 있도록 허가 절차를 개선해 더 면밀하게 살피겠다”고 강조했다.

고정민 홍익대 문화예술경연대학원 교수는 “청와대는 대통령이 있던 곳으로, 대한민국을 상징하는 공간이면서 역사와 문화적으로도 가치가 높은 장소”라며 “그런 곳에서 특정 상품을 홍보하는 상업적으로 활용했다는 것 자체가 문제이며, 더불어 허가 기관에서도 꼼꼼한 검토가 필요했다”고 지적했다.