경남 창원시가 창원시내를 관통하는 S-BRT(Super-Bus rapid transit·고급형 간선급행버스체계) 추진에 앞서 주민 의견을 수렴하는 설명회를 연다고 9일 밝혔다.

시에 따르면 11일 오전 10시 의창구청, 오후 1시30분 반송동 행정복지센터, 오후 4시 가음정동 행정복지센터에서 차례로 주민설명회를 연다.

BRT는 중요 간선도로 일부 구간을 버스전용차로로 만들어 우선 신호를 받는 급행버스를 달리게 하는 대중교통 시스템이다.

일반 차량과 버스 차로를 분리해 통상 ‘중앙버스전용차로제’로 불리는데, 현재 서울과 부산 등에서 운영 중이다.

S-BRT는 지하철 수준의 정시성과 신속성을 갖춘 고급형 BRT다.

인구 100만명이 넘는 메가시티임에도 지하철이 없는 창원에서는 지하철을 대신하는 최적의 교통수단으로 평가받고 있다.

시 설계안대로 사업이 확정되면 국내 최대 원형광장인 창원광장의 운영체계뿐만 아니라 일부 버스 정류장과 횡단보도 위치 등에도 변화가 생긴다.

이에 시는 이번 설명회에 많은 주민이 참여해달라고 당부하고 있다.

시는 1단계 사업으로 도계광장에서 가음정사거리에 이르는 원이대로 9.3㎞ 구간에 먼저 도입할 예정이다.

이 구간은 2020년 국토교통부 S-BRT 시범사업으로 선정되기도 했다.

내년 완공을 목표로 한다.

2단계 사업은 3·15대로 구간에 진행하며 2025년 개통 예정이다.

시는 주민설명회 때 나온 주민 의견 반영 여부를 결정한 뒤 경찰, 경남도와 협의해 10월쯤 첫 삽을 뜰 계획이다.

강신오 신교통추진단장은 “시민 의견을 최대한 반영할 수 있도록 꼼꼼히 챙기겠다. 창원시의 유일한 대중교통수단인 버스를 이용하는 시민들의 불편을 해소하는데 중점을 두겠다”고 밝혔다.