검찰총장으로 내정된 이원석(53·사법연수원 27기) 대검 차장검사가 “앞으로 국민 목소리를 더욱 겸손하게 경청하고 검찰 구성원의 힘을 합쳐 기본권 보호에 모든 힘을 다 쏟겠다”는 소감을 전했다.

18일 오후 이 후보자는 윤석열 대통령의 신임 검찰총장 후보자 지명 직후 서울 서초동 대검찰청 현관에서 취재진과 만나 “검찰의 일에 비결이나 지름길은 있을 수 없다”며 이같이 말했다.

이 후보자는 “저는 총장이라는 막중한 자리에 많이 부족한 사람”이라면서도 “국민의 생명과 안전, 재산 등 기본권을 철저히 보호하고 공정하게 검찰을 이끌어가라는 취지라고 생각한다”고 언급했다.

이 후보자는 “밖에서 염려하는 점을 잘 알고 있다”면서 “검찰의 중립성은 국민 신뢰의 밑바탕이자 뿌리로, 검찰 구성원 모두 중립성이 소중하다고 생각하는 만큼, 이 가치를 소중하게 지키도록 노력하겠다”고 다짐했다.

‘윤석열 라인’으로 꼽히는 이 후보자는 대표적인 특수통으로 검찰의 정치적 중립성 여부에 대한 우려가 제기되고 있어 이같은 발언을 한 것으로 풀이된다.

한동훈 법무부 장관과는 연수원 동기인 이 후보자는 총장후보추천위원회가 선정하는 검찰총장 경쟁자들보다 기수가 낮다. 

이 때문에 검찰조직의 연소화가 우려된다는 지적엔 “검찰 구성원 모두가 힘을 합쳐서 국민 기본권 보호 책무에 대해 한뜻을 갖고 같은 마음으로 일하리라 기대하고 있다”고 답했다.

아울러 대검 차장검사로 100일 넘게 총장 직무대리를 맡았던 그는 “후보자의 일과 직무대리 역할 두 가지를 모두 충실히 수행하겠다”고도 말했다.