조원진 우리공화당 전 대표가 이준석 전 국민의힘 대표를 ‘배신의 아이콘’으로 규정한 뒤 “박근혜 대통령을 배신하고 손학규·안철수 배신하고 이제 와서 윤석열 대통령을 배신했다”라고 지적했다.

22일 YTN라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에 출연한 조 전 대표는 “본인이 걸어왔던 길에서 본인하고 생각이 다르면 바로 등을 돌려버리는 그러한 것이 정말 정치의 길인가”라고 반문하며 이같이 꼬집었다.

그러면서 조 전 대표는 20대에 박근혜 전 대통령에 의해 비대위원을 하고 30대에 국내 제1야당과 집권여당의 당대표를 지낸 이 전 대표의 삶과 본인의 삶을 대조했다. 조 전 대표는 “저도 29살 때 정치에 들어와 국회 보좌관부터 국회의원 되는 게 20년 걸렸다”며 “그동안 헛되게 보낸 게 아니고 무소속으로 도전도 두 번 해 보고, 여러 가지 국민들하고 소통도 해 보고 ‘무엇이 잘못된 건가’, ‘무엇이 우리가 가야 할 길인가’ 굉장히 고민을 하지 않았겠나”라고 설명했다.

이어 “39살에 국회의원 출마를 해서 49살에 국회의원 됐다”며 “20년이 안 됐지만 세월을 보면서 우리가 여러 가지 고민을 많이 해야 할 시점”이라고 덧붙였다.

최근 ‘윤핵관’(윤석열 핵심 관계자) 퇴진 운동을 벌이며 윤석열 정부와 전격적으로 각을 세우고 있는 이준석 전 대표의 행태에 대해 “‘본인이 당했다’는 이런 생각을 가지고 있고, 퇴로가 없다”며 “아쉬운 것은 그래도 집권여당의 당 대표 역임했던 사람, 또 지금은 당원권 정지가 돼 있는 상태인데 저렇게까지 자기중심적으로 막 쏴대는 것은 ‘맞지 않다’고 본다”고 평가했다.

그는 “이 전 대표 솔직히 말해서 ‘왕싸가지’다”며 “자기 잘못에 대해서는 전혀 생각 않는다”고 비판했다.

이어 “이 전 대표를 통해서 젊은 정치인들에 대한 일반 국민들의 시각이 완전히 바뀌어 버렸고 그것이 안타깝다”며 “지금 여러 힘든 일을 겪으면서도 차근차근 정치 수업을 하는 젊은이들이 많은데 그런 정치 지망생들한테 이준석의 덧씌움이 굉장히 안타깝다”고 덧붙였다.

또한 “민주당도 지금 웃고 있는데 그렇게 웃을 상황이 아니다”며 “이준석의 여파가 민주당도 벗어날 수 없는 정치권 전체에 대한 여파로 갈 것”이라고 판단했다.

조 전 대표는 이 전 대표가 하는 행동이 분명한 ‘해당행위’라고 짚었다.

또한 그는 “만약 이 전 대표가 법원 가처분 신청이 인용될 경우에는 주호영 비상대책위원회 정통성이 없어지는 거 아닌가”라며 “국민의힘 말로는 별일 없다고 하지만 엄청난 내용에 시달릴 것이고 그것은 전반적인 정치판 전체의 ‘판갈이’ 상황이 올 수도 있다”라고 내다봤다.