국민의힘 이준석 전 대표는 22일 “누가 만약 전당대회에 나갈 수 있는 기회를 열어줘서 타협하자면서 (내년) 1월에 전당대회를 하면 11월쯤 또 뭐가 쑥 나타나서 옆구리 한번 푹 찌르고 시작할 것”이라고 밝혔다.

이 전 대표는 이날 MBN ‘판도라‘에 출연해 ‘(당 대표로) 복귀할 수 있는 길을 열어주겠다고 하면 어떻겠냐’는 진행자의 질문에 영화 ‘글래디에이터’를 거론하며 이같이 말했다. 이 전 대표는 “검투사가 대중의 인기를 받게 되고, 그 인기를 잠재우기 위해 황제 본인이 직접 검투사와 싸울 수밖에 없는 상황이 된다”며 “그런데 황제가 자신감이 없으니까 경기가 시작되기 전에 옆구리를 칼로 푹 찌르고 시작한다”고 답했다.

'글래디에이터'는 황제의 총애를 받던 로마의 장군 '막시무스'의 복수를 다룬 영화로, 이 전 대표는 스스로를 주인공인 검투사 막시무스에, 윤석열 대통령을 황제 코모두스에 빗댄 것으로 해석된다.

이 전 대표는 ‘그러면 무엇을 제시하면 되느냐’는 질문에 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자)을 겨냥해 “무조건 항복“이라고 답했다.

이날 앞서 이 전 대표는 YTN ‘뉴스가 있는 저녁’에도 출연해 비상대책위원회 출범에 대한 효력정지 가처분 신청과 관련, “만약 가처분 신청이 인용된다면 상당한 분들이 책임을 져야 될 것”이라고도 했다. 이 전 대표는 “인용이 된다면 당내 민주주의가 지켜지지 않았다는 것“이라면서 “옷 벗고 나가고 다 책임져야 한다”고 했다.

이 전 대표는 ‘윤핵관들이 퇴진하거나 그동안의 일을 두고 사과나 해명할 경우 본안 소송에 대해 달리 생각할 여지도 있느냐’는 진행자의 질문에 “시기가 지났다”며 “대한민국에 상당한 권력이 있는 두 분이 제 뒷담화를 하다 걸렸는데 해명이나 유감 표명은 아무것도 없고 대표직을 박탈하기 위해서 비대위로 전환했다”고 강조했다.