인천 연수구를 대표하는 지역행사인 능허대문화축제가 4년만에 구민들과 만난다. 2018년 이후 코로나19 확산 등으로 중단됐다가 다음달 30일부터 이틀간 송도달빛공원 등 관내 곳곳에서 과거와 미래를 잇는 차별화된 내용을 준비한다.

24일 연수구에 따르면 올해로 10회째를 맞는 능허대문화축제는 역사성을 근거로 한 스토리텔링 강화와 함께 지속적 브랜드화를 거쳐 선보인다. 지난 3일 연수문화재단과 TF팀을 별도 꾸리고 기본계획안 작성에 이어 12일 준비보고회, 축제자문단 위촉 등 일정을 진행했다.

또 24일에는 1차 자문회의 개최와 더불어 26일까지 축제운영 용역 입찰공고를 마무리하게 된다. 4년 만에 대면으로 열리는 만큼 감염병 예방을 위한 조치, 행사장 내 위급환자 이송, 응급체계 구축 등 안전에도 만전을 기할 방침이다.

올해 다채로운 퍼포먼스 및 이원 생중계되는 백제사신 문화행렬, 능허대 역사전시전 등이 연수구립예술단 합동공연, 주민화합 콘서트, 매일 밤 열리는 불꽃놀이와 화려하게 펼쳐진다. 동시에 먹거리 부스, 자매결연도시 판매장 같은 테마별 연계 즐길거리도 마련한다.

구는 축제의 차별성을 강조하고 대표 프로그램 개발과 지역만의 고유한 해양도시 정체성을 지속적으로 살려 나간다는 전략이다. 백제와 외국 사신의 출항·도항이 이뤄진 능허대는 2019년 학술회의에서 허의행 수원대박물관 연구교수가 처음 3차원 입체화 과정을 고지형분석 방법으로 복원한 바 있다.

학계에서는 능허대 동쪽 능선에 조수 파고가 차단되는 지형을 이용, 정박 후 물품의 적치와 이동이 동쪽으로 이어진 평탄한 미고지를 통했을 것이라고 추정하고 있다. 서해안 내륙을 모두 조망할 수 있어 경관지대로도 이용됐을 가능성도 높다.

이재호 연수구청장은 “앞서 역사가 깃든 능허대란 테마가 자칫 묻힐 뻔한 위기까지 있었다. 꾸준한 개선·발굴로 새롭게 되살릴 것”이라며 “구민들이 자긍심을 느낄 수 있도록 명칭의 브랜드화에 적극 나서겠다”고 말했다.