충남 천안시가 정부에 국립성환종축장(농촌진흥청 축산과학원 축산자원개발부)부지 첨단국가산업단지 개발 요청을 추진하고 있다.

24일 충남도와 천안시에 따르면 천안시 성환읍에 위치한 418만7500㎡의 성환종축장은 기획재정부 소유 국유재산으로 2027년까지 전남 함평으로 이전한다. 이곳은 1915년 종마(種馬) 개량을 위한 성환목장으로 설립돼 오늘날 우리나라 젖소, 돼지, 닭, 오리 등 종축자원을 관리하는 국가시설인데 2018년 함평 이전이 결정됐다.

성환종축장은 각종 가축전염병으로부터 축산자원을 지키기 위해 도심에 가까운 현재 위치보다 안전한 지역으로 이전해야 한다는 분석과 100년 넘게 지역개발을 가로막고 있다는 천안시민들의 목소리가 반영돼 이전이 결정됐다.

이전 결정에 따라 경기도 평택시와 맞닿아 있는 이곳을 어떻게 활용하느냐가 큰 관심인데 지역 주민들은 주거시설을 제외한 첨단국가산업단지 개발을 희망하고 있다. 천안시는 주민들의 뜻을 반영하기 위해 23일 ‘천안성환 종축장부지 첨단국가산업단지 지정 및 운영방안 연구용역 중간보고회’를 개최했다. 보고회에는 박상돈 천안시장과 시의원, 종축장이전개발 범천안시민추진위원회 정재택 위원장과 관계공무원 등 20여명이 참석했다.

산업연구원은 이날 보고회에서 성환종축장은 미래모빌리티 산업생태계차 관련 첨단국가산업단지로 개발하는게 바람직 하다는 중간 연구용역결과를 내 놨다. 산업연구원은 성환종축장이 첨단국가산단으로 지정될 경우 대기업들의 입주가 많을 것이라며 사전 수요조사를 진행해 국가산단지정신청서에 포함시키겠다고 보고했다.

국토부는 전국 지자체를 대상으로 국가산업단지 신규사업대상지 선정을 위한 공모를 진행중에 있으며 올 연말에 대상지를 선정한다. 천안시는 충남도를 통해 국토부에 성환종축장 국가산업단지지정 신청서를 낼 계획이다. 성환종축장은 기획재정부 소유 국유재산으로 국가산업단지 지정이 이뤄지면 LH(한국토지주택공사)가 개발사업시행자로 참여할 공산이 크다.

여의도 면적의 1.5배인 성환종축장은 대부분 평지로 이뤄져 있으며 지정문화재인 취원각과 수목원을 방불케하는 수려한 경관이 있다. 때문에 일각에서는 이곳을 모두 산업단지로 개발하기 보다는 수목원 등으로 복합개발해 관광자원으로 활용해야 한다는 목소리를 내고 있다.

박상돈 시장은 “종축장 부지를 어떻게 활용하는지에 따라 천안의 미래가 변화할 것이며 첨단국가산단 유치를 위해 빈틈없는 대응 전략을 수립할 것”이라며 “종축장부지가 천안시와 충남도의 지역 발전을 선도할 수 있는 4차 산업혁명의 핵심거점으로 거듭날 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.