한국전기연구원(KERI·연구원)은 부산시, 캐나다 한인과학기술자협회(AKCSE)와 과학기술 협력을 위한 업무협약을 맺었다고 26일 밝혔다.

연구원은 이번 업무협약을 통해 부산시와 캐나다 간 과학기술 가교역할을 하며 지역 기업을 지원한다.

구체적으로 연구원은 부산시가 추진하는 캐나다 국제협력 사업을 지원하고, AKCSE는 부산시를 위한 전문 앰버서더를 지정해 지역 기업을 위한 애로기술 해결 및 판로개척에 나선다.

올해부터 부산시는 연구원과 AKCSE 소속 워털루대학 연구진들의 도움을 받아 2개 기업의 제조 현장에 인공지능 기술을 도입했다.

㈜대양볼트는 ‘빅데이터 기반 자동화 고주파 열처리 AI기술’을 지원받아 업무 효율성 향상과 산업 안전 및 근로 환경 개선을 달성할 수 있었다.

제품 불량률 감소 및 검사 작업시간 단축 등 수치로 환산한 연간 기대효과가 1억7000만원 상당으로 추산한다.

태화정밀공업㈜는 AI 공구관리 기술을 통해 제품의 품질 향상을 달성, 공구비와 인건비, 재작업비 절감 등 연간 2억8000만원 상당의 기대효과를 거둘 것으로 내다보고 있다.

이처럼 ‘제조AI’가 성공을 거두자 부산시에서 사업 확대에 적극 나섰고, 이번 업무협약이 그 첫 단추다.

연구원과 부산시, AKCSE는 의료나 로봇 분야 등에도 AI 기술 적용을 확대해 나간다는 목표를 세웠다.

김남균 연구원장 직무대행은 “우리 연구원은 AI기술을 통해 기업의 제조 혁신을 이뤄낸 국내 최초 사례를 보유하고 있다”며 “사업이 먼저 시작된 경남 창원에서의 큰 성공을 발판으로 부산까지 영역을 넓혔다”고 말했다.