오늘 한 끼 어떠셨나요?/이우석/ 꿈의지도/ 1만7000원

단순한 맛집 가이드북이 아니다. 우리가 무심코 먹었던 음식에 얽힌 흥미진진한 이야기가 담겨 있다. 순대가 몽골 기병의 행동식이고, 바이킹이 대구 떼를 쫓다가 캐나다 뉴펀들랜드를 발견하고, 식탁에서 가장 흔한 배추가 예전에는 약초였으며, 공깃밥이 1960년대 분식장려운동에서 탄생하고, 어묵이 아니라 ‘오뎅’이라 불러야 하는 이유가 담겨 있다.

더불어 따뜻한 밥 한 끼, 제철에 먹는 별미, 한잔 술을 부르는 일품요리, 정식 부럽지 않은 분식 등 네 가지 테마별로 음식과 맛집을 소개한다. 또 당장 메모해두고 찾아다니며 맛봐야 할 가장 맛있는 한 끼를 위한 현실 맛집 230곳도 담았다. 이 집들은 모두 저자가 발품 팔아 찾아 검증한 곳이며, 기다림이 기본일 만큼 맛집으로 인정받았다,

저자인 이우석 놀고먹기연구소 소장은 여행과 미식 업계에 소문난 마당발이다. 20여년간 스포츠서울 여행기자로 일하면서 전국 방방곡곡 맛집이란 맛집은 다 훑고 다녔다. 지방의 맛집만 훑은 게 아니다. 기사 마감을 하고 나면 종로, 을지로, 홍대, 합정 등 서울 거리를 밤늦도록 헤매며 맛집이란 맛집은 죄다 발 도장을 찍고 다녔다.

‘오늘 한 끼 어떠셨나요?’는 ‘맛’을 찾아 20여년을 헤맨 그의 분투기다. 책에 소개된 맛 이야기와 맛집은 문화일보에 ‘이우석의 푸드로지’로 절찬리 연재되면서 독자들의 큰 사랑을 받은, 사전검열(?)이 완료된 것들이다.

문장마다 넘쳐나는 저자의 해학, 뻔한 음식과 식재료이지만 우리가 몰랐던 진짜 맛있는 이야기로 버무려서 꼭 한 번 그 음식을 먹고 싶은 충동이 일게 한다. 오늘도 맛있는 한 끼를 찾아 헤매는 배고픈 영혼들에게 맛의 신세계가 열릴 것이다.