28일 일본 도쿄 분쿄(文京)구의 도쿄돔 일대가 젊은 여성들로 북적였다. 오후 4시로 예정된 ‘SM타운 라이브(SMTOWN LIVE) 2022’ 콘서트를 보러 온 이들이었다. 누가 제일 보고 싶느냐는 질문에 “보아는 제일 좋아하는 가수”라고 말하는 30대부터 ‘NCT DREAM’(엔시티드림)이라고 쓴 손팻말을 들어 보이는 20대까지 하나같이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 3년 만에 일본에서 열린 SM엔터테인먼트의 공연에 한껏 들뜬 모습이었다. 도쿄돔 5만개의 좌석을 꽉 채운 관객들은 4시간 정도 이어진 공연 내내 열띤 호응으로 케이팝을 향한 자신들의 애정을 분출했다.

공연을 주최한 SM은 27∼29일 3일간 이어진 이번 도쿄돔 공연에 15만명의 관객이 찾았다고 29일 밝혔다. SM은 “2019년 이후 3년 만에 진행된 공연이라 티켓 오픈 전부터 현지 팬들의 높은 관심을 받았다”며 “매 공연 전석이 매진됐다”고 전했다.

이번 공연에는 강타, 보아, 최강창민, 소녀시대 멤버인 태연과 효연, 에스파, 성찬 등 SM의 대표 가수가 총출동했다. 일본에서의 인기를 바탕으로 ‘아시아의 별’로 오랫동안 사랑받아 온 보아는 일본 데뷔 20주년 앨범 타이틀곡 ‘더 그레이티스트’(The Greatest) 무대를 선보였다. 강타는 정규 4집 타이틀곡 ‘아이즈 온 유’(Eyes On You)를 선공개했다. 최강창민과 규현, 민호는 일본의 인기곡 ‘아수라짱’을 유쾌한 퍼포먼스로 재해석해 관객들의 큰 박수를 받기도 했다. SM의 수장인 이수만 총괄 프로듀서는 공연장에서 직접 무대 연출을 지휘해 눈길을 끌었다.