더불어민주당 새 지도부 출범 후 비서실장과 대변인 등 인선이 속속 진행되면서 이재명 대표가 ‘통합과 탕평’을 고리로 한 지명직 최고위원 임명에 고심하고 있다. 선출직 최고위원 전원이 수도권 후보로 채워진 가운데, 이 대표가 전당대회 당선 수락 연설 후 지명직 최고위원 지역 안배 의지를 밝혔던 만큼 지역을 고려하면서도 비명(비이재명)계 인사를 선택하는 지명이 이뤄질지가 관건이다.

30일 정치권에 따르면 민주당 지도부 내에서는 지명직 최고위원에 영호남 인사를 한 명씩 임명하는 방안이 논의되고 있다. 특히 호남권에서는 21대 국회 들어 한병도·서삼석·송갑석 의원 등 최고위원 도전자들이 세 번 연속 고배를 마신 데다 지난 6월 지방선거와 이번 전당대회에서 호남권 투표율이 낮다는 위기의식이 고조된 상황이라 지명직 최고위원 한 자리는 호남 몫으로 채워질 것이라는 전망이 지배적이다.

호남권 최고위원 후보군에는 현역 의원과 원외 인사를 포함해 대여섯 명이 하마평에 오르내리고 있다. 현역 의원 중에는 광주 이용빈 의원과 전남 서삼석 의원 등이 거론된다. 일각에서는 실망한 호남 민심을 고려해 이번 전당대회에서 낙마한 송 의원을 지명해야 한다는 의견도 있다.

한 민주당 관계자는 세계일보와 통화에서 “도당위원장을 맡은 이병훈 의원이나 낙마한 적 있는 의원 등을 제외하고 나면 호남 현역 의원들 중에는 선택지가 생각보다 많지 않다”고 말했다. 일명 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 추진 과정에서 탈당한 민형배 의원을 복당시켜 최고위원으로 발탁할 가능성도 제기되지만 당내 분란을 키울 수 있는 무리한 선택지인 만큼 확률은 높지 않다는 의견도 많다.

원외로는 대선 당시 이재명 캠프에서 법률지원단장을 맡았던 호남 출신의 양부남 전 고검장도 거론된다. 양 전 고검장은 윤석열 대통령의 사법연수원 한 기수 선배이기도 하다.

영남권에서는 임미애 경북도당위원장과 지난 지방선거에서 대구시장 선거에 출마했던 서재헌 전 대구 동구갑 지역위원장 등이 유력하게 거론된다. 강성 당원들 사이에서는 양문석 전 경남지사 후보를 지명직 최고위원으로 미는 분위기도 감지된다.

지명직 최고위원에 대해 지역 안배와 함께 비명계 인사를 지명하는 탕평 인사 가능성도 제기된다. 당내에서는 지도부가 ‘친명’ 일색으로만 채워져서는 안 된다며 탕평 인사를 촉구하는 목소리가 상당해서다. 한 민주당 의원은 “최고위 안에서 당대표에게 가장 힘을 실어줄 수 있는 사람들이 지명직 최고위원들인데 현재는 이미 이 대표와 의중이 같은 의원들이 선출직 최고위원으로 대거 입성한 상황”이라며 “이 상황에서는 통합이나 탕평 측면에서의 아이디어도 있을 수 있고, 지명직 카드를 압박감 없이 좀 더 융통성 있게 사용할 여지가 있을 거라는 생각이 든다”고 말했다.

이 대표는 이날 전당대회에서 당권을 두고 경쟁했던 강훈식·박용진 의원과 번갈아 만남을 가졌다. 이 대표가 당권 경쟁자들을 차례로 만난 것은 전당대회 기간 불거진 당내 계파 갈등을 잠재우고 화합을 강조해 당을 하나로 만들기 위한 행보로 풀이된다.

한편, 이 대표 체제에서의 당 사무총장에는 5선 조정식 의원이 유력하게 검토되고 있다. 이날 조 의원을 만난 이 대표가 사무총장직을 제안한 것으로 알려졌다. 사무총장은 회계와 조직 등 당무를 총괄하는 막강한 자리로 총선 공천에도 작지 않은 영향력을 행사할 수 있다. 당내 비주류였던 조 의원은 지난 대선 경선을 분기점으로 ‘친명’ 인사로 분류된다.