국민의힘이 30일 의원총회에서 새 비상대책위원회 구성을 위한 당헌·당규 개정안을 갑론을박 끝에 가까스로 추인했다. 사흘 만에 다시 열린 이날 의총에서는 권성동 원내대표를 상대로 한 즉각적인 사퇴 요구가 쏟아졌지만 일단 권 원내대표 중심으로 새로운 비대위를 추진하기로 중지를 모았다. 권 원내대표가 앞서 공언한 ‘선 사태 수습 후 거취 결정’을 하겠다는 입장을 이날 고수한 것은 지난 28일 윤석열 대통령과 만남에서 논의한 윤심(尹心: 윤 대통령의 의중)이 작용한 것으로 해석된다. 그러나 권 원내대표 책임론이 여전하고 차기 당권 주자들 간 신경전도 벌어지면서 내홍은 한동안 계속될 것으로 보인다.

국민의힘 의원들은 이날 의총에서 당 법률지원단장인 유상범 의원이 보고한 당헌 개정안에 대해 논의한 뒤 박수로 추인했다. 소속 의원 115명 중 80여명이 참석했다. 개정안은 선출직 최고위원 5명 중 4명 이상이 궐위된 경우를 비대위 전환이 가능한 ‘비상상황’으로 규정하는 내용을 담고 있다.

법원이 이준석 전 대표가 낸 비대위 효력정지 가처분 신청을 일부 인용하면서 그 이유로 당의 비상상황을 인정하지 않았던 점을 고려한 후속 보완책 성격이다. 현 국민의힘 당헌 96조1항은 ‘당대표가 궐위되거나 최고위원회의 기능이 상실되는 등 당에 비상상황이 발생한 경우 비대위를 둘 수 있다’고 규정하고 있다. 개정안은 이런 비상 상황 요건에 ‘선출직 최고위원 4명 궐위’를 추가했다.

국민의힘 최고위원 9명 가운데 지난 전당대회에서 뽑힌 선출직 최고위원은 청년최고위원 1명을 포함해 총 5명이다. 이 중 자진 사퇴하지 않고 비대위 전환에 따라 자동 해임된 최고위원은 김용태 청년 최고위원뿐이다. 앞서 김재원 최고위원에 이어 배현진·조수진·정미경 최고위원이 자진 사퇴했다.

박형수 원내대변인은 브리핑에서 “당헌 개정이 의총에서 의결할 사항은 아닌데, 다만 의총에 보고하고 거기서 추인 형식으로 의견을 모으면 그걸 상임전국위원회에 상정하는 절차를 밟기 위해 의총을 거쳤다”고 설명했다. 이 당헌 개정안이 상임전국위에서 의결되면 국민의힘은 지난 27일 긴급 의총에서 내린 결론대로 다가올 추석 연휴 전까지 새 비대위 구성을 완료한다는 방침이다.

의총에서는 당헌 개정안에 공개적으로 반대하는 의견도 나온 것으로 전해졌다. 최고위원 4명이 동반 사퇴해 당대표를 물러나게 하고, 비대위로 강제 전환시키는 등의 문제가 발생할 수 있다는 우려에서다.

권 원내대표의 거취 문제 역시 도마에 올랐다고 한다. 전날 권 원내대표의 사퇴를 촉구했던 윤상현 의원은 이날 오후 의총 중간에 나와 취재진에게 “(가처분을 인용한) 법원의 취지는 비대위 자체가 원천적으로 무효라는 것”이라며 “이런 상황에서 다시 당헌·당규를 개정해 새로운 비대위를 구성한다는 건 편법이고, 탈법이고, 꼼수고, 민심에 역행하는 것”이라고 강조했다.

양금희 원내대변인은 이와 관련 “몇 분을 제외하고는 사실 (권 원내대표가) 끝까지 당을 수습하고 난 이후에 거취에 대해 책임지는 모습을 보이는 게 더 좋다는 의견이 다수였다”고 전했다. 권 원내대표는 전날 비대위 회의에서 “이미 (지난 27일) 의총에서 밝혔듯 원내대표로서 제 거취는 새로운 비대위 구성 후 제가 스스로 결정하겠다”고 선언한 바 있다. 그는 이날도 “의총에서 의결했다가 곧바로 이를 부정할 경우 지금 위기가 계속될 수밖에 없다”고 목소리를 높였다.
 

차기 당권 주자로 꼽히는 김기현 의원도 페이스북 글을 통해 “달리 선택할 만한 최선책이 없었다”며 권 원내대표에게 힘을 실었다. 김 의원은 한편으로는 “당의 리더로 나서려고 하는 의원이 의총에서 자신의 주장을 명확히 밝히지도 않고 이도저도 아닌 모호한 입장으로 일관하다, 적당히 눈치 보면서 뒤늦게 의총 결과를 뒤집는 발언으로 혼란을 가중시켜서는 안 된다”며 “그것은 지도자의 처신이라 할 수 없다”고 일갈했다. 또 다른 당권 주자 안철수 의원이 전날 새 비대위 구성에 공개적으로 반대 목소리를 내면서 권 원내대표의 즉각 사퇴를 촉구한 것을 겨냥한 발언이다.

반면 안 의원은 이날 의총 후 기자들과 만나 “새 비대위를 만드는 것 자체가 법원에 (당의) 운명을 맡기는 것이니까 굉장히 불확실하고 위험이 많다. 자체적으로 최고위를 만드는 것은 우리의 운명을 우리가 결정할 수 있으니까 저는 그 편이 훨씬 더 낫다(고 생각한다)”며 한 치도 물러서지 않았다.