“희한하다.”, “아날로그다.”

지난달 22일 일본 총리 관저에서 열린 온라인 기자회견을 본 일본인들이 소셜네트워크서비스(SNS)에 올린 반응이다. 기시다 후미오(岸田文雄) 총리 얼굴이 나오는 TV모니터 주변에 선 채 질문하는 기자들의 모습이 생경했던 것이다. 각자 컴퓨터를 원격으로 연결해 질의 응답하는 일반적인 화상회의와는 차이가 너무 컸다.

코로나19 양성 확인 후 열흘간 이뤄진 기시다 총리의 원격근무가 ‘아날로그 재팬’의 과제를 재차 부각했다는 평가가 나왔다.

아사히신문은 “(기시다 총리는) 감염 확인 다음 날인 지난달 22일 이후 온라인으로 업무를 보다 31일 정상 업무로 복귀했다”며 “총리의 첫 원격근무가 생각치 못했던 과제를 부각했다”고 1일 보도했다.

지난달 22일 격리 후 처음 열린 온라인 기자회견에서 기시다 총리는 “원격으로 업무를 계속할 수 있도록 관저와 공관에 광(光)와이파이 시스템을 정비했다”며 자랑스러운 듯 말했다.

문제는 당장 이날부터 발생했다. 일부 부처에서 전용회선의 보안을 강화해야 한다는 요청이 이어져 22일 밤 급하게 추가 공사가 진행됐다. 또 전용회선 접속이 공관, 관저에서만 가능해 기시다 총리에게 직접 보고를 해야 하는 사안이 있을 경우엔 평소처럼 관저를 직접 찾아 모니터를 통해 만나야 해 원격근무라는 말을 무색하게 했다.

신문은 “총리와의 협의는 기밀성이 높아 인터넷으로 쉽게 접근할 수 없는 사정이 있다”면서도 “코로나19 사태로 원격근무 추진을 독려해 온 기시다 총리 본인의 온라인 업무에는 개선의 여지가 있는 것 같다”고 지적했다.