윤석열 대통령 처가 가족기업이 연루된 ‘공흥지구 개발 특혜’ 의혹을 수사 중인 A경찰관이 지난 5월 대통령 취임식에 참석했다는 보도에 대해 행정안전부는 “‘국내 산업기술의 해외 유출을 방지’한 공로로 초청돼 참석한 것일 뿐 다른 일체의 고려가 없었다”고 1일 밝혔다. 

행안부는 이날 설명자료를 통해 “‘A경찰관이 지난해 청룡봉사상을 수상한 경찰관 중 유일하게 추천됐다’, ‘추천 경위나 경로가 다르다’, ‘특정 사건과 결부돼 초청됐을 수 있다’는 일부 언론의 의혹 제기는 전혀 사실이 아님을 명백히 밝힌다”고 해명했다.

행안부는 “취임준비위원회 산하 국민통합초청위원회는 각계 각층의 시민과 공무원 중 사회 공헌도가 높고 미담 사례 등 스토리가 있는 700여 명을 행안부에 추천했다”며 “추천 대상자는 인터넷 검색, 지방자치단체 추천, 인수위원회 홈페이지 공모 등을 통해 발굴했다”고 밝혔다.

그러면서 “보도된 A경찰관은 국내 핵심 산업기술의 해외 유출을 방지한 공로로 지난해 청룡봉사상을 수상해 주요 언론에 보도된 바 있으며, 인터넷상으로 검색되는 인물”이라며 “청룡봉사상 수상자 가운데 A경찰관만 유일하게 초청된 것이 아니다”고 설명했다.

행안부는 이 경찰관 외에도 초중고 학교 폭력 예방 활동을 활발히 해 2019년 같은 상을 받은 경찰관, 성폭력·가정폭력 사범을 다수 검거해 같은 해 이 상을 받은 경찰관, 박사방 아동·청소년 성착취물 주범을 일망타진해 2021년 이 상을 받은 경찰관이 같은 경로로 초청됐다고 덧붙였다. 

행안부는 또 청룡봉사상 수상자 외 다수 경찰관·군인·소방관이 취임식에 초청됐다고 전했다. 

앞서 인터넷 언론 ‘뉴스버스’ 등은 31일 경기남부경찰청 반부패·경제수사대에서 공흥지구 개발 특혜 의혹을 수사 중인 A경위가 대통령 취임식에 초청돼 참석했다고 보도했다.

언론 보도에 따르면 공흥지구 개발 의혹은 윤 대통령 처가 기업인 부동산 개발업체 ESI&D가 경기 양평군 공흥리 일대를 개발하면서 개발부담금을 내지 않고 시행인가 기한을 넘기고도 제재를 받지 않았다는 의혹이다. 이 업체의 주주는 윤 대통령 장모 최모씨의 장·차남이며 김건희 여사도 한때 등기이사로 이름을 올린 것으로 알려졌다.