이재명 더불어민주당 대표는 “노무현 대통령의 기도 받고 힘 있게 열심히 노력하겠다”고 말했다.

이 대표는 지난 2일 광주광역시 서구 양동시장을 찾아 진행한 시장 상인회와의 오찬 간담회 인사말에서 “이제는 멀리 떠나신 분이긴 하지만 여전히 우리 민주개혁 진영, 민주시민들의 가슴 속에 남아 계신 분”이라며 이같이 밝혔다. 이어 “끊임없이 우리에게 열정, 용기, 투지를 다시 되살려주시는 분”이라고 덧붙였다.

이 대표는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 물가 상승 등으로 어려움을 겪는 전통시장 상인들에게 위로를 전한 뒤, “정부 역할은 민생을 살리는 것이고 민생의 핵심은 경제 문제, 먹고 사는 문제”라고 짚었다. 아울러 “경제 정책이 물리적인 작동도 중요하지만 심리가 정말로 중요하다”며 “우리가 내일은 좀 더 나을 거라고 생각하면 경기가 살아나는 것이고, 지금 상황이 좋아도 내일 모레는 더 나빠질 거라고 예상되면 또 경기가 나빠지지 않는가”라고 봤다.

이러한 이유에서 정부의 ‘경제 심리 관리’ 역할이 중요하다면서, 이 대표는 “안타깝게도 시장주의, ‘시장에 맡겨야 한다’는 생각을 많이 하는 분들이 계셔서 참 걱정”이라고 부연했다. 시장 방향 결정을 위한 정부 당국자의 마음과 발언이 중요하다고 강조한 뒤에는, “양극화 완화를 위해 서민을 지원하고 대기업 감세는 자제하는 게 바람직하다”고 언급했다.

정부가 코로나19 시기 한시적으로 이뤄졌던 지역화폐(지역사랑상품권) 국고지원을 종료하고, 이를 지방자치단체 자체 사업으로 되돌린다는 방침에 따라 내년도 지원 예산을 전액 삭감한 데 대해 이 대표는 “소비 상승과 경제 활성화 효과가 크다는 게 다 증명이 됐는데 왜 전액 삭감해서 지방 정부도 할 수 없게 만드는지 납득이 안 된다”고 비판했다. 그리고는 “몰라서 그러는 건 아니라고 본다”며 “어린이도 다 아는 것을 모르면 바보인데, 제가 보기에 모르는 것 같지는 않고 결국 유통 대기업 매출을 늘려주려는 것 아닌가”라고 주장했다.

추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 지난달 31일 지역화폐 예산 삭감에 관해 “지역화폐는 효과가 개별 지자체에 한정되는 지자체 고유 사무”라며 “국가가 나라 세금으로 전국 모든 지자체에 (지원) 해주는 건 사업 성격상 맞지 않는다”고 한 언론 인터뷰에서 말했다.

이 대표는 초대기업 감세에 대해서도 “저희가 막아야 한다”며 “최고위원들뿐만 아니라 당 차원에서도 적극 노력하겠다”고 밝혔다. 시장에 오면서 만난 이들이 자신을 보며 눈물 흘린 일을 떠올린 후에는 “제가 부족해서 많은 분들 고통받게 한 것 같아 역사의 죄인이 된 것 같다”면서, “민주당이 더 유능하고 야당으로서 역할을 제대로 하겠다”고 약속했다.