네덜란드 소도시 하를럼이 세계 최초로 육류 광고를 금지하는 정책을 추진한다.

6일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 네덜란드 수도 암스테르담 서쪽에 있는 인구 16만명의 소도시 하를럼은 2024년부터 공공장소에서 육류 광고를 할 수 없도록 하는 법안을 마련하고 있다. 네덜란드 녹색좌파당 의원이 제안한 기독민주당(CDA)의 지지를 받고 있다. 지난해 이미 양당이 합의한 사항으로 법안이 통과되면 버스 정류장 등 공공장소 전광판에서 햄버거와 같은 육류 음식을 광고할 수 없게 된다. 다만 시 관계자는 “지속가능한 방법으로 생산된 고기도 광고 금지 대상이 될지는 아직 결정되지 않았다”고 했다.

‘육류 광고 금지’는 육식이 환경오염의 주범으로 지목된 탓이다. 국제환경단체 그린피스에 따르면 네덜란드가 2050년까지 넷제로(실질 탄소배출량 0)를 달성하려면 연간 국민 1인당 평균 24kg까지 줄여야 한다. 현재는 82kg 수준이다. 법안 초안을 만든 녹색좌파당의 지기 클라제스 의원은 “육류는 환경에 매우 해롭고, 기후 위기를 초래하는 제품을 구매하도록 장려할 수는 없는 일”이라고 설명했다.

네덜란드 암스테르담과 헤이그는 지구 온난화에 악영향을 미치는 항공업과 화석연료 관련 기업 광고를 금지하고 있다. 육식 광고를 금지하는 것은 네덜란드 하를럼이 최초이며, 세계적으로도 전례가 없다.

우파 성향 정당과 육류 업계는 반발하고 있다. 육류업계중앙회 대변인은 “당국이 소비자들에게 자신들이 생각하는 선(善)을 제시하는 행태가 도를 넘어섰다”고 지적했다. 우파 성향의 정당인 빌랑 반 네덜란드(BVNL)는 “기업의 자유를 침해하는 것이며, 이는 용납할 수 없다”고 비판했다.

표현의 자유 침해 소지도 거론된다. 네덜란드 그로닝겐 대학의 헤르만 브뢰링 법학 교수는 표현의 자유 침해로 간주할 만한 점이 있다며 육류 업계가 소송을 제기해 법적 공방으로 이어질 가능성이 있다고 경고했다.