3주 연속 우승. 이는 한국프로골프(KPGA) 코리안투어에 역사에 단 한번도 없는 대기록이다. 샷감이 물 오른 서요섭(26·DB손해보험)이 8일 일본 나라현 고마 컨트리클럽(파71)에서 개막하는 제38회 신한동해오픈(총상금 14억원)에 출전해 타이틀 방어와 3주 연속 우승에 도전한다. 

2016년 코리안투어에 데뷔한 서요섭은 2019년 6월 KEB하나은행 인비테이셔널에서 첫 승을 신고했고 그해 장타상(평균 드라이브 비거리 303야드)까지 받았다. 하지만 이후 2년 넘게 우승과 인연을 맺지 못하다 지난해 8월 국내 최고 권위 대회인 제64회 한국프로골프(KPGA) 선수권대회에서 2년 2개월만에 감격스런 두번째 우승 트로피를 들어 올렸고 한달 뒤 신한동해오픈에서는 통산 3승을 쌓았다. 이를 바탕으로 제네시스 포인트 5위(3815.08점), 제네시스 상금순위 2위(5억8557만원)를 기록, 1년전 보다 포인트와 상금 순위를 무려 33계단이나 끌어올려 ‘기량 발전상’을 받았다.

서요섭은 올해 더욱 날카로운 샷감을 선보이고 있다. 지난달 28일 바디프랜드 팬텀로보 군산CC 오픈에서 우승한 뒤 지난 4일 LX 챔피언십을 제패해 2주 연속 우승을 차지했다. 더구나 LX 챔피언십에선 나흘내내 선두를 놓치지 않은 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 달성했는데 2위를 무려 5타차이로 따돌렸을 정도로 압도적인 플레이를 펼쳤다. 따라서 그가 3주 연속 우승으로 코리안투어의 새 역사를 만들지가 초미의 관심사다. 1991년 최상호(67), 2000년 최광수(62)가 3개 대회 연속 우승을 했지만 3주 연속은 아니었다. 또 신한동해오픈 2연패도 3명만 달성한 드문 기록이다. 

다만, 이번 대회가 낯선 일본 코스에 열린다는 점이 변수다. ‘남아공 골프의 전설’  게리 플레이어가 설계해 1980년에 개장한 고마 컨트리클럽은 2002년 일본 PGA 챔피언십과 2019년 일본프로골프투어(JGTO) 간사이 오픈을 개최한 명문 코스다. 여기에 미국프로골프(PGA) 투어에서 활약하며 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십을 포함해 통산 3승을 쌓은 김시우(27·CJ대한통운)가 출전하는 것도 서요섭에겐 큰 부담이다. 또 지난 주 JGTO 후지산케이 클래식에서 연장 끝에 준우승을 거둔 박상현(39·동아제약),  지난달 JGTO 산산 KBC 오거스타에서 준우승한 이상희(30·무궁화신탁), 코리안투어 6승과 JGTO 14승 등 한일프로무대에서 20승을 올린 ‘베테랑’ 김경태(36·신한금융그룹)도 가세해 우승에 도전한다. 더구나 시즌 2승으로 상금랭킹 1위를 달리는 히가 가즈키(일본)와 호시노 리쿠야(일본)등 일본투어의 강자들과 출전하기에 치열한 우승 경쟁이 예상된다. 이번 대회는 KPGA 코리안투어, 일본프로골프투어, 아시안프로골프투어를 겸해서 열리며 코리안투어 40명, 일본투어 40명, 아시안투어 40명이 출전한다.