북극해 연안 러시아 시베리아 지역에서 북극곰 한 마리가 다수의 총상을 입어 탈진한 채 발견됐다.

지난 6일(현지시각) 데일리메일에 따르면 최근 러시아의 한 환경 감시단 소속 구조대원들은 북극해에 있는 러시아 딕슨섬에서 탈수 상태로 몸을 가누지 못한 채 앞발을 휘젓고 있던 암컷 북극곰 한 마리를 구조했다.

이 북극곰은 온몸에 총상을 입은 채 도랑에 빠져 몸 절반쯤이 마비된 상태였으며, 구조 당시 몸무게는 성체 북극곰 몸무게의 3분의 1 정도인 60㎏에 불과했다.

구조된 북극곰은 이송 과정 중 진정제를 투여받았고, 응급처치를 받은 끝에 모스크바의 한 병원으로 이송됐다. 이후 수의사들은 북극곰의 등과 뒷다리에서 여러 개의 산탄 총알을 제거했다.

현지 환경 감시단 책임자는 “북극곰을 사냥하는 것은 명백한 불법 행위”라며 “명확한 총상 원인을 밝혀내 범인이 잡힐 경우 기소를 진행할 것”이라고 외신에 전했다. 

이어 “전문가들이 북극곰을 구하고자 애쓰고 있지만 아직은 살아남을 수 있을지 결과를 예측하기 어려운 상황”이라고 부연했다.