현대자동차그룹이 KT와 7500억원 규모 지분을 교환하고 미래 모빌리티 사업 협력을 강화한다. 지분교환으로 ‘혈맹’ 관계를 맺고 6G 자율주행과 미래항공모빌리티(AAM), 전기차 충전 인프라까지 다양한 분야에서 연계에 나선다는 계획이다.

현대차그룹은 7일 KT와 미래 사업의 시너지 창출, 상호 협력의 실행력 및 지속성 제고, 장기적인 파트너십 강화 차원에서 상호 지분을 취득하기로 합의했다고 밝혔다.

현대차 약 4456억원(1.0%), 현대모비스 약 3003억원(1.5%) 규모 자사주와 KT 자사주(7.7%)를 교환하는 방식이다. 사업제휴 업무협약(MOU)보다 책임감 있는 협업을 위해 지분교환 거래를 병행했다는 설명이다.

현대차그룹과 KT는 MECA(모빌리티·전동화·커넥티비티·자율주행) 실현의 기반인 ‘커넥티비티’ 분야에서 차량 기술 고도화를 추진하는 데 중점적으로 협력하기로 했다.

커넥티비티는 MECA의 핵심 요소로 꼽힌다. 고품질의 안정적인 통신망이 뒷받침돼야 원활한 기술 운용이 가능하다.

현대차그룹은 KT가 타 통신사에 없는 인공위성을 포함해 고품질의 통신 인프라를 보유하고, 네트워크 운영 전문 인력을 내재화하고 있어 유연하게 협업할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

양측은 그동안 AAM, 자율주행 분야의 기술 포럼, 실증사업에 공동 참여해왔다. 양측은 우선 자율주행 차량에 최적화된 6G 통신규격을 공동 개발해 차세대 초격차 기술을 선점하겠다는 구상이다.

인공위성 기반의 AAM 통신 인프라 마련에도 나선다. 현대차그룹은 기체 개발, 버티포트(수직이착륙장) 건설 등의 역할을 맡고, KT는 자체 통신위성과 연계해 AAM 운항에 필수적인 관제 및 통신망 등을 구축한다.

KT는 이번 지분 교환이 고품질 통신망이 뒷받침되어야 하는 커넥티비티 기술 확보를 위해 글로벌 자동차 업체와 각국 통신 사업자 간 이뤄지는 세계적 추세에 동참한 것이라고 설명했다.

미국 AT&T와 제너럴모터스(GM), 일본 NTT와 도요타, 중국 차이나텔레콤과 베이징자동차그룹, 독일 도이치텔레콤과 아우디 등이 이 같은 전략적 지분 교환을 진행한 바 있다고 KT는 덧붙였다.

현대차그룹 관계자는 “전략적 파트너십 확대로 미래 전기차 커넥티드카 라이프 사이클 전반에 걸쳐 고객에게 혁신적인 모빌리티 경험 제공을 가속화할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

KT 관계자는 “디지털 플랫폼 기업으로서의 사업 영역 확장을 위해 현대차그룹과 전방위적인 협력을 추진하게 됐으며 현대차그룹과 함께 미래 모빌리티 시장을 리딩하고 글로벌 테크컴퍼니로 도약하겠다”고 말했다.