국민의힘의 차기 원내 사령탑을 두고 10여명의 후보가 하마평에 오르내리고 있다. 차기 당권 주자들도 본격적인 몸풀기에 나서면서 당이 때 이른 선거전 모드에 돌입하는 분위기다. 두 선거 모두 윤심(尹心·윤석열 대통령의 의중)이 경선 결과에 얼마나 영향을 미칠지에 관심이 쏠린다.

12일 국민의힘에 따르면 당은 오는 19일 의원총회를 열고 차기 원내대표를 선출할 예정이다. 새 원내대표는 집권 여당의 원내 사령탑 역할과 더불어 윤석열정부의 첫 정기국회를 진두지휘해야 한다는 임무가 시작부터 주어진다. 당장 오는 19∼22일 대정부질문을 시작으로 29일 교섭단체 대표연설, 내달 국정감사 등 정기국회 일정이 산적해 있다.

여권에서는 5선의 주호영·정우택, 4선의 윤상현·김학용, 3선의 김태호·윤재옥·박대출·조해진·김상훈·이종배, 재선의 이용호 의원 등의 이름이 후보로 거론된다. 이들 가운데 윤상현·윤재옥·박대출 의원 등이 친윤(친윤석열) 의원으로 분류된다.

일각에서는 어렵게 출범하는 정진석 비상대책위원장 체제가 14일 법원의 가처분 결과에 따라 또다시 좌초될 경우 원톱 체제로 거대 야당을 상대해야 하는 만큼 4선 이상의 중량감 있는 원내대표가 필요하다는 주장도 힘을 얻는다. 이런 관점에서 이미 의원들의 추인을 받은 주호영 전 비대위원장을 추대해야 한다는 목소리도 있다. 반면 최근 새로운 윤심으로 떠오르는 초선(63석)이 당내 과반에 달하는 만큼 3선 의원 중에서도 초선 의원의 지지를 받는 후보가 당선될 수 있다는 관측이 엇갈린다.

극심한 당 내홍을 겪으며 잠시 잦아들었던 당권 경쟁도 본격화하는 분위기다. 정진석 비대위원장은 내년 전당 대회를 언급했지만 이미 당권 도전 의사를 밝힌 김기현·안철수 의원을 비롯해 원외에 있는 나경원 전 의원과 내각에 있는 권영세 통일부 장관, 원희룡 국토교통부 장관 등의 차출론까지 언급되는 상황이다.

또 전대 시기에 따라 원조 윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자) 중에서 당권 도전자가 나올 수 있다는 관측이다. 비대위가 이준석 전 대표의 가처분 신청을 돌파해 무사히 출항하게 되면 차기 전대 일정과 관련한 논의도 본격화할 전망이다. 이 전 대표도 사법 리스크를 무사히 넘긴다면 내년 1월 초 당원권 정지 징계가 마무리되면서 차기 전대에 출마할 수 있을 것으로 보인다.