박범계 더불어민주당 의원은 14일 이재명 당 대표와의 ‘손절 기회’를 놓치면서 민주당이 정치적 인질로 전락했다던 권성동 국민의힘 원내대표 발언에 “그러면 박범계가 ‘이핵관’이냐”고 응수했다. 여기서 ‘이핵관’은 이재명 당 대표 측 핵심 관계자를 줄인 말로 풀이된다.

당의 윤석열정권정치탄압대책위원장을 맡은 박 의원은 이날 오전 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연해 전날 있었던 ‘민주당이 이재명 대표 ‘사당(私黨)’의 모습을 보여줬다’ 등 권 원내대표 발언에 관해 “본인 걱정이나 좀 하라”며 이같이 맞받았다. 이어 “본인 때문에 대통령 지지율이 저렇게 헤매는 것을, 본인이 책임을 전혀 못 느낀다”고 비판했다.

앞서 권 원내대표는 지난 13일 민주당이 이 대표와의 ‘손절 기회’를 놓치면서 정치인 개인의 ‘정치적 인질’로 전락해버렸다고 혀를 찼다. 그는 같은 날 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 “민주당은 이재명 대표의 명백한 사법 리스크를 알면서도 스스로 눈을 가리고 귀를 막았다”며 이같이 주장했다. 대통령선거 경선과 대선 직후, 올해 보궐선거와 전당대회에서의 당 대표 선거 등을 민주당에 주어졌던 이 대표와의 손절 기회로 나열했다. 아울러 이 대표가 이달 1일 국회 본회의장에서 검찰의 소환조사 통보 소식을 전하던 보좌관의 ‘전쟁입니다’라는 텔레그램 메시지 보던 장면을 언급하고는 “정치적 옥쇄의 길을 가고 있다”고도 말했다.

여기서 멈추지 않고 민주당이 추석 연휴 나흘간 이 대표 ‘사당’의 모습을 보여줬다고도 권 원내대표는 꼬집었다. 그리고는 “도대체 수사와 보복을 의도적으로 교란시키는 이유가 무엇이냐”며 “이재명 후보의 노골적 거짓말은 온 국민이 알고 있다. 어떻게 기소하지 않을 수 있느냐”고 물었다. 그러면서 “그렇게 억울한 사람이 20쪽 분량 서면 질의서에 달랑 5줄로 답변하느냐”고 지적했다.

권 원내대표는 “이재명 당 대표는 대장동·백현동 개발사업 특혜 의혹, 성남FC 후원금 의혹, 쌍방울 변호사비 대납 의혹 등을 받고 있다”며 “이번 검찰 기소는 일부 의혹에 대한 허위사실 유포와 관련한 것뿐, 범죄 의혹에 대한 본격적 수사는 아직도 멀었다”고도 강조했다. 계속해서 “선거법 위반으로 벌금 100만원 이상 나오면, 이재명 대표의 의원직 박탈은 물론 민주당은 선거보전비용 434억원을 반환해야 한다”며 “그야말로 ‘패당망신(敗黨亡身)’”이라고 민주당을 거듭 몰아붙였다.

권 원내대표의 발언을 작심하고 비판한 박 의원은 전날 문재인 전 대통령 내외를 만나고 온 일을 언급한 뒤, “온 국민이 일치단결해서 여야가 협치해 민생위기와 경제위기, 남북 간의 안보위기를 극복해도 지금 될까 말까 하다”며 “그렇게 책임 있는 분이 남 당 걱정이나 하고(있다)”라고 재차 권 원내대표를 겨냥했다.

박 의원은 이어진 ‘문재인 전 대통령이 무슨 말을 하던가’라는 진행자 질문에는 “자연과 일체 되신, 도인처럼 되신 분”이라며 “구릿빛 얼굴에 예전의 푸석푸석한 모습은 없어져서 건강이 회복된 것 같다는 마음을 갖고 왔다”고 답했다. 참새 떼에 쪼이는 메밀꽃을 보며 ‘슬프다’는 반응을 문 전 대통령이 보였다면서, 참새가 메밀꽃 쪼는 모습에서 자신은 국정을 떠올렸다는 말도 박 의원은 더했다.