뉴욕증시가 5거래일 연속 속수무책으로 하락했다. 다우존스30 산업평균지수는 약세장(베어마켓, 전고점 대비 20% 이상 하락장)에 진입했고, 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수는 연중 최저치를 갈아치웠다.

26일(현지시간) 다우존스30 산업평균지수는 전장보다 329.60포인트(1.11%) 떨어진 2만9260.81에 거래를 마쳤다. 이로써 다우지수는 지난 1월4일 전고점(3만6799.65)에서 종가 기준으로 20% 이상 급락해 공식 약세장에 진입했다.

먼저 진입한 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수, 나스닥 지수에 이어 뉴욕증시 3대 지수가 모두 약세장에 접어들었다. S&P 500 지수는 38.19포인트(1.03%) 내린 3655.04에 거래를 마쳐 지난 6월16일 기록한 연중 최저치(3666.77)를 경신했다.

영국 파운드화 가치 폭락과 미 국채 금리 급등세가 하락장을 이끌었다. 달러 초강세와 영국의 감세 정책이 맞물려 파운드화는 이날 한때 사상 최저인 1.03달러까지 추락하며 1985년 이후 최저치를 기록했다. 영국 중앙은행인 영란은행(BOE)이 이날 “금리인상을 주저하지 않을 것”이라며 진화에 나서 파운드화는 1.06달러 수준으로 반등했다.

다만 리즈 트러스 총리의 450억파운드(약 70조원) 규모 감세안이 영국 경제의 불확실성을 가중할 수 있다는 불안감은 여전히 남아있다. 라파엘 보스틱 미국 애틀랜타 연방준비은행(연은) 총재는 이날 워싱턴포스트(WP)가 주최한 행사에서 “영국 정부의 새로운 재정 계획이 경제 불확실성을 증가시켰고, 세계 경기 침체 가능성을 높였다”고 지적했다. 같은 자리에서 수잔 콜린스 보스턴 연은 총재도 영국을 직접 언급하진 않았으나 “외부 충격이 미국 경제를 침체에 빠뜨릴 수 있다”고 경고했다.

경기침체 우려는 더 깊어지고 있다. 블룸버그통신에 따르면 투자 자문 업체 네드데이비스리서치는 이날 자사 예측모델을 인용해 세계 경기침체 확률이 98%에 이른다고 밝혔다. 업체는 예측 모델에서 이 정도 위기가 나온 시기는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 초기였던 2020년과 세계 금융위기가 불어닥친 2008~2009년 뿐이었다고 설명했다. 업체는 “내년 심각한 경기침체의 위험이 늘어나고 있다는 의미”라며 “더 많은 글로벌 주식에 하방 압력을 불러올 것”이라고 경고했다.

한편 니혼게이자이신문 등은 일본은행이 엔화 가치 하락을 저지하기 위해 지난 22일 달러를 팔아 매수한 엔화가 3조엔(약 29조7000억원) 규모로 추산된다고 27일 보도했다. 일본 당국이 외환 개입에 바로 투입할 수 있는 자금은 국제결제은행(BIS)이나 타국 중앙은행 등에 예치한 약 1361억달러(약 19조7000억엔, 8월 말 기준)다. 22일 달러 매입에 ‘실탄’의 15% 정도를 소진한 셈이다. 이같은 조치로 당일 한때 달러당 145.90엔까지 치솟았던 환율은 140엔대까지 하락했지만 26일 오후 5시 기준(현지시간) 뉴욕외환시장에서 144.68∼144.78엔을 기록하는 등 개입의 효과가 약해졌다. 교도통신은 일본은행이 “개입에 쓸 수 있는 실탄의 여력을 신경 쓰면서 재개입에 관한 어려운 판단에 내몰릴 것”이라고 관측했다.