한미 연합훈련을 마치고 대한민국 해역을 떠났던 미국 핵 추진 항공모함 로널드 레이건호(CVN-76·10만 3000t급)가 한국 동해 공해상으로 다시 전개할 예정이다.

이날 합동참모본부는 “연이은 북한의 도발에 대한 한미동맹의 대비태세를 강화하고, 북한의 어떠한 도발과 위협에도 단호히 대응하겠다는 한미동맹의 결연한 의지를 보여주는 것”이라며 이같이 설명했다.

이번 조치는 한미 정상의 미국 전략자산 전개 합의에 따라 전날 북한의 미사일 도발 이후 한미 국방장관의 협의로 결정됐다.

합참은 “한미동맹은 북한의 추가 도발에 대비해 한미간 긴밀한 공조 아래 관련 동향을 추적 감시하면서 확고한 대비태세를 유지하고 있다”고 강조했다.

앞서 레이건호는 지난달 25일 부산작전기지에 입항해 26일부터 나흘간 한미 연합 해상훈련을 벌였으며 동해 공해상에서 한미일 3국 연합 대잠전 훈련을 펼쳤다.

레이건호는 각종 항공기 약 90대를 탑재하고 승조원 약 5000명이 탑승해 ‘떠다니는 군사기지’로 불린다.