김용태 전 국민의힘 최고위원은 7일 “윤핵관이라고 하는 분들은 윤석열 대통령에게 충성하는 게 아니라, (그들의 행동은) 권력자에게 충성해 공천을 받기 위한 것”이라고 짚었다.
친이준석계로 분류되는 김 전 최고위원은 이날 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’ 인터뷰에서 “총선 임박해 대통령의 국정 지지율이 낮다는 가정이라면 ‘윤핵관’이라는 분들이 앞장서서 대통령을 정말 버리려고 할 것”이라고 말했다. 이어 “보수 정당 내에서 여러 정권을 거치며 권력에 줄을 서 오셨던 분들”이라며 “만약 이준석 대표가 여론상 총선에 당선되기 위해 필요하다면 또 공천을 주려고 할 것”이라고 내다봤다. 윤핵관은 ‘윤석열 대통령 측 핵심 관계자’를 말한다.
김 전 최고위원은 이처럼 말하기 전 이준석 전 대표에게 떨어진 추가 징계 관련 “당원권 정지 6개월 이상의 더 높은 징계를 하려다 보니까 그런 결정을 내린 것 같다”고 봤다.
특히 “(차기) 전당대회에서 객관적이고 상식적이고 정말 보수의 가치를 잘 담으실 수 있는 분들이 지도부에 합류하시게 된다면 이번 윤리위의 징계를 해제하는 결정을 할 수도 있다”며 “당 대표 공천권을 공정하게 심사할 거라고 보지만, 반대로 윤핵관이 또 지도부에 합류하게 된다면 공천이 현실적으로 어려운 부분도 있다”고 강조했다.
아울러 김 전 최고위원은 주호영 원내대표가 과거 새누리당(국민의힘 전신) 시절인 2016년 4·13 국회의원 총선거를 앞두고 당시 이인선 전 경북 경제부지사의 공천 효력 정지 가처분 신청을 법원에 냈던 일을 끌어온 후, ‘가처분 신청으로 당에 혼란을 줬다’는 윤리위 사유를 들어 “지금 기성 의원분들도 윤리위 잣대라면 다 징계 대상 아니겠느냐”고 물었다.
앞서 주 원내대표는 2016년 3월, 새누리당이 자신의 지역구인 대구 수성을 선거구를 여성우선추천지역으로 선정하고 이 전 경제부지사를 단수 후보로 추천한 결정에 대해 효력을 정지해달라며 가처분 신청을 냈었다. 탈당과 무소속 출마로 승부수를 띄워 4선 성공으로 명예를 회복한 그는 복당했다.
비슷한 관점에서 김 전 최고위원은 “대통령 경선 과정에서 윤석열 후보와 홍준표 후보의 논쟁이 있었는데, 윤석열 대통령 캠프 대변인 명의로 홍준표 대선 후보를 ‘양두구육’이라 비판한 논평이 있었다”며, 이에 대해서도 윤리위가 같은 잣대로 판단할 것 같지는 않다는 뉘앙스로 “이번 윤리위 결정은 결국 정치적인 결정이었다고 판단하는 분들이 더 많지 않을까 생각한다”고 밝혔다.
지난해 10월 국민의힘 대선 경선 후보였던 홍준표 대구시장은 당시 캠프 기자회견에서 경쟁자이던 윤 대통령에 대해 ‘대선에서 승리하더라도 정상적인 국정 운영이 불가능할 것’ 등이라고 말했고, 윤 대통령 측은 대변인 명의 논평에서 ‘저주에 가까운 막말’이라며 공직선거법 위반 혐의 등으로 대법원 유죄 판결 등을 받았던 홍 시장이 깨끗한 척하는 건 ‘양두구육’이라고 받아친 바 있다.
