광주 시민의 염원인 무등산 정상을 이르면 내년 초부터 군부대 통제 없이 날마다 오를 수 있게 된다.

12일 광주시에 따르면 시는 내달 무등산 정상에 주둔하고 있는 방공포대와 상시 개방에 관한 합의서를 체결한다. 무등산 정상에는 1966년부터 방공포대가 주둔하면서 일반인의 출입이 통제되고 있다. 2011년 처음으로 군 당국과 협의를 거쳐 무등산 정상이 개방됐다. 2019년까지 모두 24차례 개방해 45만명의 시민들이 무등산 정상에 올랐다.

민선 8기 들어 시는 무등산 정상을 날마다 오를 수 있는 상시 개방을 추진했다. 군부대와 내년 초까지 상시 개방을 위해 군의 철책선을 옮기고 데크를 설치하기로 합의했다. 또 군부대의 정문이나 후문을 통과하지 않는 새로운 등산로를 개설하기로 했다. 이 같은 상시 개방을 위한 환경이 조성되면 내년 초부터 시민들은 군부대 통제 없이 날마다 무등산 정상을 오를 수 있을 것으로 전망된다.

시는 무등산 정상 상시 개방과 방공포대 이전의 신속한 추진을 위해 민·관·군 협의체를 구성한다. 협의체에는 시와 자치구·국방부·공군부대·지역 국회의원이 참여하며 더불어민주당 송갑석 국회의원이 위원장을 맡는다. 협의체는 매월 1회 이상 정기적 논의 통해 정상 상시 개방과 방공포대 이전 방안을 논의한다.

시는 민·관·군 협의체를 뒷받침하기 위해 ‘무등산을 시민의 품으로’라는 태스크포스(TF)를 운영한다. 김광진 시 문화경제부시장이 태스크포스 단장을 맡으며, 군부대 이전 추진반·상시 개방반·정상 복원반으로 구성한다.

시는 단풍철을 맞아 다음 달 정상 일시 개방을 추가로 추진한다. 내년 정상부 새해맞이 행사는 계절적 특수성을 고려, 제한적 개방을 검토하고 있다.

방공포대 이전은 국방부 주도로 2023년 12월까지 이전 로드맵을 작성하기로 했다. 이번 국회에서 군부대 이전 타당성 조사 및 기본계획 수립에 필요한 용역비 15억원을 국방부 특별회계에 증액 반영하고 2023년 1월 용역 발주를 추진한다. 2023년 하반기까지 군부대 이전 대상지를 선정할 계획이다.

강기정 광주시장은 “군부대 이전이 완료되면 시민들의 의견을 수렴해 무등산을 시민의 품으로 돌려드리겠다”고 말했다.