2022 국제종자박람회가 13일 ‘지평선’의 고장 전북 김제에서 개막했다. 종자의 가치와 국산 품종의 우수성을 전 세계에 알리고, 글로벌 종자 개발의 변화를 한눈에 살필 수 있는 기회다.

농림수산식품부는 이날 전북도, 김제시와 함께 김제 민간육종연구단지 일원에서 2022 국제종자박람회를 개막하고 15일까지 사흘간의 일정에 돌입했다. 올해로 6회째를 맞는 박람회는 신종 코로나바이러스 확산 이후 3년 만에 재개한 것으로서 온라인을 통해서도 오는 26일까지 2주간 만날 수 있다.

올해 행사는 ‘종자, 세계를 움직이다’를 주제로 종자기업 52개사와 종자산업 전후방기업 36개사, 농촌진흥청, 전국 광역 자치단체의 농업기술원 14곳에서 각각 개발한 450여개 신품종과 우수 품종을 선보히고 있다. 원예, 약용, 식량 분야 유전자원 50여종을 소개하고, 대한무역투자공사와 함께 해외 바이어를 초청해 기업간 상거래(B2B) 수출 상담회도 함께 연다.

박람회장은 종자산업의 중요성과 가치를 알리고 일반 관람객의 이해를 높이기 위한 전시관(주제관, 산업관)을 비롯해 4만㎡ 규모의 전시포, 전시온실, 야외 체험관, 푸드존, 전망대 및 포토존 등으로 구성했다.

주제관에서는 종자산업의 미래를 영상과 시식 체험 등을 통해 오감으로 경험할 수 있다. 산업관에서는 동우바이오, 아시아종묘 등 국내외 종자기업 88개사가 개발한 품종과 농자재, 농기계 등 전후방기업의 주요 상품·기술을 홍보한다. 특히 올해는 한미종묘, 다끼이, 엔자자덴 등 5개 다국적기업이 처음으로 참가해 해외 종자시장의 흐름과 산업 환경 변화에 대한 다양한 정보를 제공하고 있다. 현장 초청한 카자흐스탄, 인도네시아, 요르단, 우루과이 등 해외 6개국 바이어들과 맞춤형 수출상담도 진행한다. 전시포에서는 국내 종자기업의 수출 품종과 대한민국 우수품종상 수상 품종, 유관기관에서 육성·보급 중인 품종, 수확 체험 품종 등을 전시해 방문객이 한눈에 확인할 수 있다.

행사 기간 농진청은 최근 육종 기술 변화와 흐름을 소개하고, 한국농업기술진흥원은 종자기업 지원 산업을 안내한다. 국립 산림품종관리센터는 최근 개발한 산림 신품종과 산업화 사례 등을 홍보한다. 야외 체험관에서는 어린이들의 이해를 돕기 위해 종자화분·씨앗 주머니 만들기 등 무료 체험 프로그램도 다양히 운영한다.

안호근 한국농업기술진흥원 원장은 “박람회 참가 업체의 종자 수출지원을 통해 국내 종자산업계에 활력을 불어넣을 것”이라며 “이번 행사가 종자산업의 중요성과 가치를 공유하고 코로나19로 지친 국민이 휴식·치유하는 축제의 장이 되길 기대한다”고 말했다.