스리랑카 작가 셰한 카루나틸라카(47·사진)가 소설 ‘말리 알메이다의 일곱 개의 달’(The Seven Moons of Maali Almeida)로 세계적 권위의 문학상인 영국 부커상을 받았다.

AFP통신 등에 따르면 영국 런던 라운드하우스 콘서트홀에서 17일(현지시간) 열린 시상식에서 커밀라 영국 왕비가 카루나틸라카에게 부커상을 수여했다. 대면 시상식은 2019년 이후 3년 만이다.

‘말리 알메이다의 일곱 개의 달’은 카루나틸라카의 두 번째 소설이다. 배경은 1990년대 스리랑카 내전이며, 동성애자인 종군 사진작가이자 도박꾼인 말리 알메이다가 주인공으로 등장한다. 소설에서 알메이다는 내전을 취재하다가 목숨을 잃은 뒤 사후세계에서 깨어나 사랑하는 사람들과 7개의 달을 통해 소통하고, 자신이 찍은 사진을 그들에게 전한다.

스리랑카 작가가 부커상을 받은 것은 1992년 마이클 온다치(‘잉글리시 페이션트’) 이후 이번이 두 번째다. 카루나틸라카는 “독자들이 이 소설을 정치 풍자물로 오독하지 않기를 바란다”고 말했다.