미국여자프로골프(LPGA) 투어 세계랭킹 1위 고진영은 지난해 최고의 시즌을 보냈다.  LPGA 투어  한국선수 통산 200승 이라는 금자탑을 세우며 시즌 5승을 달성해 다승, 상금왕 3연패, 올해의 선수를 싹쓸이했다. 올해도 지난 3월 시즌 첫 출전 대회인 HSBC 위민스 챔피언스에서 정상에 올라  세계 1위의 면모를 과시했다. 이후 10개 대회에서 톱10에 네 차례 진입하며 승승장구하던 고진영은 갑자기 지난 7월 말 스코틀랜드 여자오픈에서 공동 71위로 추락하며 흔들렸다. 이어진 2개 대회에선 잇따라 컷탈락했는데 두개 대회 연속 컷을 통과하지 못한 것은 데뷔후 처음이다.

왼쪽 손목부상이 원인이었다. 이에 고진영은 대회 출전을 중단하고 치료에 전념했다. 고진영이 두달동안의 부상 공백을 깨고 20일 강원도 원주의 오크밸리 컨트리클럽(파72·6647야드)에서 열리는 LPGA 투어 BMW 레이디스 챔피언십(총상금 200만달러)에 출전한다.

고진영이 두달 동안 쉬면서 다승, 상금왕, 올해의 선수 등 각종 개인타이틀 도전은 쉽지 않은 상황이다. 상금은 호주교포 이민지(26·하나금융그룹)가 1위(374만2440달러)이고 고진영은 15위(121만346달러)로 처져있다. 다승부문은 제니퍼 컵초(23·미국)가 3승으로 가장 앞서고 호주교포 이민지(26·하나금융그룹),  브룩 헨더슨(25·캐나다), 아타야 티띠꾼(19 태국) 2승으로 뒤를 쫒고 있다. 올해의 선수도 이민지가 선두(149점)이고 고진영은 10위(69점)에 머물고 있다.  세계 1위 자리도 위태롭다. 신인왕 레이스 1위를 질주하는 태국의 ‘무서운 10대’  티띠꾼이 2위에 올라 호시탐탐 ‘왕좌’를 노리고 있다. 현재  고진영(7.59점)과 티띠꾼(7.24점)의 랭킹포인트 격차는 0.35점에 불과하다.

두달의 공백이 크지만 고진영은 지난해 시즌 막바지 5개 대회에서 3승을 거두고 준우승과 공동 6위를 기록할 정도로 뛰어난 집중력을 보였다.  따라서 이번에도 남은 4개 대회에서 날카로운 샷을 되찾으며 전세를 역전시킬지 주목된다. 더구나 고진영은 지난해 이 대회에서 연장 혈투 끝에 정상에 올라 한국선수 200승을 달성한 기분 좋은 추억도 있다. 조편성 결과 고진영은 이민지, 티띠군꾼과 첫날 동반라운드에서 나서게 돼 치열한 자존심 싸움도 예상된다.  

한편 지난해까지는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어가 로컬 파트너로 참여해 KLPGA 투어 소속 선수도 30명 출전했으나 올해는 양측의 의견 차이로 대회가 LPGA 투어 단독 주관으로 열리게 되면서 초청 선수외에는 KLPGA 투어 선수들은 출전하지 못하게 됐다.