전북 군산에서 올해 들어 첫 비브리오패혈증으로 숨지는 환자가 발생했다. 비브리오패혈증균은 주로 해수 온도가 18도 이상 올라가는 여름철에 다량 검출되는 호염성세균이지만, 요즘 같은 가을철에도 기저질환자 등이 해산물을 날로 먹거나 상처 난 피부가 오염된 바닷물에 접촉할 때 인체에 감염될 수 있으므로 주의해야 한다.

19일 전북도 보건당국과 군산시보건소에 따르면 이달 초 군산지역에서 올해 들어 처음으로 비브리오 패혈증 감염 판정을 받은 40대 환자 A(여)씨가 병원에서 치료를 받다 지난 7일 사망한 것으로 조사됐다.

A씨는 지난달 자택에서 해산물을 먹고 증상이 나타나자 병원을 찾았으며, 기저질환인 간경변증(간경화)이 있었던 것으로 알려졌다.

비브리오패혈증균은 주로 해수 온도가 18도 이상 올라가는 5월부터 활성도가 높아져 10월까지 바닷물과 갯벌, 어패류 등에서 검출되는 호염성세균이다. 여름철뿐만 아니라 초가을에도 유의해야 한다.

인체 감염은 주로 해산물을 날로 또는 덜 익혀 먹거나 상처 난 피부가 오염된 바닷물에 접촉할 때 이뤄진다. 특히 간질환 환자나 당뇨병 등 저항력이 약한 만성질환자들이 비브리오 패혈증균에 오염된 어패류를 생식하거나 피부 상처를 통해 감염돼 발병하면 치명률이 더욱 높아지므로 유의해야 한다.

이 질환은 전국적으로 연평균 50명 정도 환자가 발생하는데, 이 중 30~50%가 사망할 정도로 치사율이 높은 3급 법정 감염병이다. 올해 들어 감염자는 전북에서 3명, 전국적으로는 45명으로 집계됐다.

증상은 평균 1~2일 짧은 잠복기를 거쳐 급성 발열과 오한, 구토, 전신 쇠약감, 설사, 하지 부종 등을 동반한 출혈이나 홍반, 수포, 괴사 등 피부병변이 발생하므로 조기 진단과 신속한 치료가 중요하다.

비브리오패혈증 감염 예방을 위해서는 가급적 어패류의 생식을 피하고 충분히 익혀 먹어야 한다. 어패류는 5도 이하로 저온 보관하고 가급적 85도 이상 가열 처리한 뒤 섭취하는 게 좋다. 또 어패류를 요리한 칼, 도마 등은 반드시 소독해 사용하고 상처가 있는 사람은 바닷물 접촉을 피하되 접촉 시 깨끗한 물과 비누로 노출 부위를 씻어야 한다.