더불어민주당 이재명 대표의 최측근 김용(56) 민주연구원 부원장의 정치자금법 위반 혐의와 관련한 압수수색을 두고 20일 여야 충돌이 격화됐다. 전날 국정감사를 중단하고 압수수색을 실력 저지했던 민주당은 이날 국회 법제사법위원회 국감을 보이콧하며 투쟁 수위를 높였다. 검찰은 영장 집행 방해에 유감을 표하면서 김 부원장과 관련한 압수수색을 다시 실시한다는 방침이다. 향후 검찰 수사에 따라 정치권에 ‘김용발’ 후폭풍이 매섭게 몰아칠 것으로 보인다.

민주당 법사위 의원들은 대검찰청에 대한 국정감사에 불참했다. 법사위 회의실 앞에서 기자회견을 열고 민주당 중앙당 당사에 대한 압수수색 중지를 촉구했다. 이날 오후 민주당이 불참한 채 법사위 국감은 진행됐다.

민주당 이 대표는 이번 수사를 정치 탄압으로 규정하고 강하게 반발했다. 이 대표는 이날 긴급 의원총회에서 “국정감사 중에 야당의 중앙당사를 압수수색하는 것은 대한민국 역사상 처음 있는 일”이라며 “정치가 아니라 이것은 그야말로 탄압”이라고 밝혔다. 그는 의총 후 기자들과 만나 “대선 자금 운운하는데 불법 자금은 1원도 쓴 일이 없다”며 “김용 부원장은 오랫동안 믿고 함께했던 사람인데 저는 여전히 그의 결백함을 믿는다”고 했다.

윤석열 대통령은 과거 ‘검언유착’ 의혹 사건을 언급하며 야당의 주장을 반박했다. 윤 대통령은 이날 출근길에 기자들과 만나 검찰의 압수수색 시도에 대해 “야당 탄압이라는 얘기가 나오는데 지금의 야당이 여당이던 시절 언론사를 상대로 며칠 동안 압수수색을 했던 것을 생각해보면 그런 얘기가 과연 정당한 것인지 국민들이 잘 아실 것”이라고 말했다. 문재인정부 시절 ‘검언유착 의혹’ 수사와 관련해 검찰이 종합편성채널 채널A 본사를 압수수색했던 것을 거론하며 야당 탄압 주장을 반박한 것이다. 대통령실 관계자는 “있지도 않은 일을 마치 있는 것처럼 권력기관이 (언론사를) 수사한 것은 잘못된 일이었다는 것을 회고한 것으로 이해하고 있다”고 말했다. 국민의힘도 “법치주의에 대한 정면도전”, “이재명 대표 방탄막”이라며 총공세를 펼쳤다. 정진석 비상대책위원장은 “공무집행을 의도적으로 (막는 것은) 또 다른 범법행위일 뿐”이라고 비판했다. 국회 법제사법위원회 여당 간사 정점식 의원은 “영장집행을 방해하는 것은 자신들이 부패 사범과 한통속, 더불어 부패옹호당이라는 것을 증명하는 것일 뿐”이라고 몰아세웠다.

이원석 검찰총장은 “대단히 안타깝게 생각한다”며 민주당에 협조를 당부했다. 이날 국회 법사위 대검 국정감사에서 민주당의 압수수색 저지와 관련해 “여러모로 검토하겠지만, 민주당에서 적법한 영장 집행에 협조해 줄 것으로 믿고 기대하고 있다”고 답했다. 이어 “검사의 와이셔츠 단추가 뜯겨 나가고 (공무 차량에) 컵과 달걀이 날아든 방해 행위가 있었던 데 대해 대단히 안타깝게 생각한다”며 “정당에 대한 압수수색이라 주장하지만, 불법 자금을 수수한 피의자의 사무실 또는 책상에 국한해서만 영장을 집행하는 것”이라고 강조했다. 서울중앙지검도 이날 오전 민주당의 “정치 보복” 주장에 “전혀 동의할 수 없다”며 민주당에 유감을 표했다. 검찰은 조만간 민주연구원 압수수색을 다시 시도할 것으로 보인다. 검찰 관계자는 “영장 집행은 헌법과 법률에 따른 것이라 타협의 대상이 될 수 없다”며 “공적 사안에 대해선 객관적인 물증 확보가 중요하다”고 밝혔다.