러시아에서 부분 동원령 대상인 어느 30대 남성이 “우크라이나에서 싸우느니 차라리 감옥에 가겠다”고 말한 사실이 알려지며 비난과 칭찬을 동시에 받고 있다고 영국 BBC 방송이 전했다.

21일(현지시간) BBC에 따르면 모스크바에서 800㎞쯤 떨어진 포드포로지에 마을에 사는 미하일(34)이란 이름의 남성은 최근 이 지역 징병 담당자와 심한 언쟁을 벌였다. BBC는 휴대전화로 촬영한 듯한 당시 상황이 담긴 영상을 확보했는데 “조국이 위험에 처해 있다”는 징병관의 주장에 미하일은 “나는 조국에 군사적 위협은 없다고 믿는다. 적어도 2월24일 이전에 조국은 위험에 처하지 않았다”고 반박한다.

2월24일은 러시아군이 블라디미르 푸틴 대통령의 ‘특별군사작전’ 선포에 따라 우크라이나 국경을 넘어 전면전을 개시한 날이다.

영상 속의 미하일은 “나는 평화주의자가 아니다”라는 말로 운을 뗀다. 이어 “만약 어떤 나라가 내 조국 러시아를 점령하거나 침략하려 든다면 나는 동원이나 징집 서류를 기다리지 않고 바로 군대로 가서 입대 신청을 할 것”이라며 “그러나 이 경우(러시아의 우크라이나 침공)는 다르다”고 덧붙였다.

해당 영상은 사회관계망서비스(SNS) 등으로 전파됐고, 정비사인 미하일의 SNS는 비난 및 칭찬의 댓글로 도배가 됐다. 비난하는 이들은 “너는 겁쟁이요, 배에서 제일 빨리 도망치는 쥐XX다” “남자로 불릴 자격도 없다” 등 거친 욕설을 내뱉었다. 반면 칭찬하는 이들은 “당신은 정말 용감하고 정직한 사람입니다” “옳아요. 당신 말처럼 2월24일 이전에 누가 러시아를 공격하려 했다는 말입니까” 등 지지와 공감을 표시했다.

이렇게 되자 경찰이 나섰다. 미하일에게 병역거부와 선동 등 혐의를 적용해 조사하겠다고 통보한 것이다. 미하일은 “러시아 헌법은 양심적 병역거부를 인정하고 있다”며 소송 제기 등 법적 투쟁도 불사한다는 각오다.

그는 BBC와의 통화에서 “이미 가족과도 상의를 마쳤다. 저들이 병역기피죄를 적용해 나를 감옥에 보낸다면 기꺼이 감옥에 가겠다”고 말했다. 이어 “감옥에 가는 건 하나도 두렵지 않다”며 “지금 우크라이나에선 수많은 이가 무너진 건물 잔해 더미 속에서 목숨을 잃어가고, 부모는 자식들 시신을 땅에 묻고 있지 않느냐”고 반문했다. 그러면서 “국가가 나를 범죄자로 몬다고 해서 내가 진짜 범죄자가 되는 것은 아니다”고 강조했다.

지난달 푸틴은 병력 30만명 충원을 위해 예비군을 상대로 부분 동원령을 발표했다. BBC에 따르면 현재 22만명의 징집이 완료됐다고 러시아 국방부는 설명하지만, 30만명을 채울 때까지 앞으로 시간이 얼마나 더 걸릴 것인가에 관한 얘기는 없다. 곳곳에서 징병에 반대하는 시위가 벌어지고, 아들이나 남편 및 아버지를 떠나보낸 가정들은 눈물이 넘쳐 흐른다. 일단 동원에 응한 예비군들도 열악한 장비와 시설에 불만을 토로하는 영상 및 글을 앞다퉈 SNS에 올리고 있다.

BBC는 가장 심각한 것은 ‘신뢰의 훼손’이라고 지적했다. 올해 3월만 해도 “동원령은 없을 것”이라고 했던 푸틴이 말을 바꾼 탓이다. BBC의 러시아 담당 에디터 스티브 로젠버그는 “그동안 우크라이나에서 벌어지는 전쟁에 무관심했던 러시아인들이 상황의 심각성을 깨닫는 계기가 됐다”고 분석했다.