국민의힘 몫의 21대 국회 후반기 부의장 경선이 4파전으로 확정됐다. 확실한 ‘윤심 후보’가 없는 상황에서 의원들의 ‘표심’ 향방에 관심이 쏠린다.

국민의힘은 23일 정진석 비상대책위원장의 후임 부의장 후보에 정우택(69·충북 청주상당·5선)·홍문표(75·충남 홍성·예산·4선)·서병수(70·부산 부산진갑·5선)·김영선(62·경남 창원의창·5선) 의원(이상 기호순)이 등록했다고 밝혔다. 국민의힘은 25일 의원총회를 열고 후반기 국회부의장 후보를 선출한다.

대구·경북(TK)의 주호영 원내대표와 충청의 정 비대위원장과 함께 부산·경남(PK) 지역을 대표한다는 지역 안배 측면에서 서 의원이 유력하다는 관측이 나온다. 부산시장을 지낸 서 의원은 부산 엑스포 유치를 위한 적임자라는 점을 강조했다. 서 의원은 이날 페이스북을 통한 출마 선언에서 “(2030 월드엑스포) 개최지 결정까지는 1년 남짓 남았다. 부의장이 가지고 있는 외교적 역량을 총동원해 글로벌 유치 활동에 나서고자 한다”고 했다. 다만 이준석 전 대표의 징계 사태 당시 전국위 의장을 사퇴하면서 친윤(친윤석열)계와 멀어졌다는 점은 부담이다.

충청북도지사와 해양수산부 장관을 지낸 정 의원도 이날 “이번 후반기 국회부의장은 민주당 출신 국회의장을 견제할 수 있는 적임자가 필요하다”며 지지를 호소했다. 그는 2016년 박근혜 전 대통령 탄핵 당시 새누리당(현 국민의힘) 원내대표를 맡아 당을 지켰다는 점을 부각했다. 15대 초선을 시작으로 19∼21대 의원을 지낸 연속성이 강점인 정 의원은 두 번 연속 충청권에서 부의장을 차지하는 데 따른 당내 견제론이 넘어야 할 산으로 꼽힌다.

유일한 여성 후보인 김 의원은 보수당 첫 여성 부의장이라는 명분을 내세우고 있다. 뚜렷한 윤심이 드러나지 않은 가운데 윤 대통령과 서울대 법대 동문으로 고시공부를 함께 한 인연이 부각된다. 대선 때는 선거대책본부 민생안정특별본부장 등을 맡았다. 이런 이력으로 친윤계 의원들의 마음을 얻을 수 있다는 관측도 나온다.

당내 최고령인 홍 의원도 변수다. 선수(選數)에서는 밀리지만 김진표 국회의장과 동갑으로 친분이 깊어 최근 경색 국면에서 거대 야당의 협조를 이끌어 낼 수 있다는 점을 강조한다.

국민의힘 한 관계자는 “원내대표 선거 당시 이용호 의원을 지지한 ‘42표’처럼 부의장 선출에서도 친윤계를 견제하려는 의원들의 표심이 어떻게 작용할지가 이번 선거의 관전 포인트”라고 말했다.