지난 6·1지방선거 당시 유세 발언과 관련해 서일준 국민의힘 국회의원(경남 거제)의 공직선거법상 허위사실 공표 혐의를 수사 중인 경남경찰이 서울 경찰서에서 서 의원을 조사했다.

28일 경찰 등에 따르면 이 사건을 수사 중인 경남경찰청 반부패수사1계는 지난 25일 국회 인근에 있는 서울 영등포경찰서에 출장을 가서 서 의원을 조사했다.

서 의원은 변호인을 대동하고 3시간 정도 조사를 받은 것으로 알려졌다.

서 의원은 지난 5월 당시 박종우 국민의힘 거제시장 후보 지원 유세 중 현대중공업 특혜 매각을 반대하는 대우조선 노조 간부들의 거제시장실 난입과 관련해 “변광용 더불어민주당 후보(당시 거제시장)가 경찰에 노조 간부를 고발했다”는 허위 사실을 공표한 혐의를 받는다.

이에 변 후보 측이 “변 시장을 낙선시키기 위해 악의적인 허위사실을 공표했다”며 서 의원을 공직선거법 위반 혐의로 고발했다.

사건 접수 후 국정감사 등 일정을 이유로 “서 의원 측이 서울 여의도 의원사무실에서의 경찰 조사를 요청했다”는 내용이 알려지면서 이른바 ‘황제조사 요구’ 논란이 불거졌다.

경찰은 12월1일 사건 공소시효를 앞둔 상황에서 서울행 출장 조사를 진행한 것일 뿐이라며 ‘경찰 출장 조사’ 논란에 대해서는 일축했다.

경남경찰청 관계자는 “경찰 출장 조사는 논란이 될 사안이 아니다”며 “경찰관서가 아닌 곳이면 몰라도 피의자가 원하면 주거지 인근 경찰관서에 조사 받을 것을 요청할 수 있다. 실제 그런 경우도 종종 있다”고 설명했다.

그러면서 “이후 서 의원의 소환 조사 계획은 아직 없다”며 “공소시효가 얼마 남지 않아 최대한 빨리 사건을 마무리하겠다”고 덧붙였다.