친화력 좋고 살뜰한 성격으로 친구들에게도, 친동생들에게도 인기 만점이었다던 A(18)군은 회색 교복을 반듯하게 차려입은 채 영정 사진이 돼 놓였다.

31일 서울 동대문구 삼육서울병원에 마련된 ‘이태원 압사 참사’ 희생자 A군의 장례식장에는 밤 늦게까지 A군의 친구, 선생님, 친인척들이 발걸음했다. 장례식장의 무거운 적막 사이로 유족들의 울음소리만 간헐적으로 흘러나왔다.

A군은 서울의 한 고교 2학년생으로 지난 29일 학교 친구들 4명과 이태원에 놀러 갔다 참변을 당했다. 같이 간 친구 2명은 인파에 밀려 먼저 귀가했고, 남아있던 A군과 친구 B군은 압사 현장에서 빠져나오지 못해 사망했다.

A군의 유족은 “4남매의 맏이로 든든한 아이였다”며 “이렇게 갑자기 가 믿을 수 없다”고 말끝을 흐렸다.

A군의 첫째 동생은 중학생이고 둘째 동생은 초등학교 6학년, 막냇동생은 두살이다. 다정하고 책임감있는 성격에 동생들이 A군을 잘 따랐다고 한다. A군은 넉넉지 못한 집안 사정을 생각해 고등학교 졸업 후 바로 취업할 수 있는 마이스터고에 진학하기도 했다.

장례식장이 어색한지 쭈뼛쭈뼛 들어가던 A군의 친구들은 눈시울이 붉어진 채로 나와 서로 다독였다. 각기 다른 교복을 입은 채 온 이들은 A군의 초·중·고 동창들이라고 했다. 3일 전에 A군을 봤다는 친구, 몇년 만에 얼굴을 마주했다는 친구 등 모두가 A군이 하늘나라에서 편하게 쉬기를 바란다고 전했다. 친구 2명을 동시에 잃은 고등학교 친구들은 쉽사리 말을 잇지 못했다.

A군과 초등학교 때부터 친구였다는 한 남학생은 “평소 굉장히 밝고 쾌활한 친구라 인기도 많았었다”며 “로봇에 관심이 많아 관련 진로로 열심히 공부 중이었다”고 했다.

다른 한 친구 역시 “평소 귀찮아하는 기색 없이 동생들을 잘 챙기던 친구였다”며 “나중에 꼭 다시 만났으면 좋겠다”고 눈시울이 붉어진 채 담담히 말했다.

한편 핼러윈 데이를 앞두고 지난 29일 서울 용산구 이태원동에서 발생한 대규모 압사사고로 이날 오후 11시30분 기준 155명이 사망했다. 교육부에 따르면 이번 이태원 참사로 중고등학생 사망자는 6명, 교사 사망자는 3명으로 집계됐다.