이준석 전 국민의힘 대표가 31일 ‘이태원 압사 참사’를 추모하며 “정부와 정치권은 신속하게 대책의 수립과 필요한 법 개정을 해나가야 한다”고 촉구했다. 경찰이 그를 무고죄로 검찰에 송치한 후 18일 만의 공개 발언이다.

이 전 대표는 이날 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “참사 이후 낮과 밤은 뒤바뀌었고, 지난 40여 시간 동안 말을 보태지 못했다”며 이 같이 전했다. 그는 “너무 안타깝기도 했고 누군가를 지목해서 책임 소재를 묻는 일보다는 조금이라도 이런 상황을 방지하는 방법이 없을까를 고민했다”며 자신이 생각한 대책들을 설명했다.

이 전 대표는 “대학에서 졸업한 뒤 한국에 돌아와 부모님과 10년을 이태원에 살았다. 사고가 발생한 골목이 아니더라도 위험한 지점은 많다”며 ▲지하철 무정차 운행 ▲고출력·고성능 스피커 설치 ▲재난문자 활용 ▲경찰 인력 확보 ▲이태원로 차 없는 거리 전환 등을 제안했다.

그는 우선 “앞으로 서울 시내 지하철 노선은 철저하게 데이터 기반으로 무정차 운행을 해야 한다”며 “이태원역에서 지속해서 하차해 이태원으로 유입되는 사람의 수를 조기에 조절했다면 조금 상황이 완화됐을 것”이라고 지적했다.

또 “사람들이 밀집된 지역에서는 고출력, 고성능 스피커로 PA(Public Address) 시스템을 CCTV가 설치된 기둥마다 더해 설치해야 한다”며 “이번 사고에서도 앞에서 벌어지는 일이 뒤로 전파되지 못해 조기에 통로가 확보되지 못하고 사고가 커진 것으로 보인다”고 분석했다.

경찰의 역할이 중요하다는 점도 강조했다. 그는 이상민 행정안전부 장관의 “경찰 인력을 미리 배치해 해결될 수 있었던 문제는 아니었다”는 발언을 겨냥한 듯 “경찰의 배치는 그 경찰관이 물리적으로 어떤 행동을 하는 것보다 배치만으로 질서유지에 도움이 되는 측면이 있다”고 했다. 이어 “경비 업무에 투입될 수 있는 경찰 인력을 충분히 확보해야 한다”며 “경찰과 지자체에 이런 상황이 발생했을 시 일시적이고 즉각적인 영업중지 명령을 내릴 수 있도록 법 개정을 해야 한다”고 강조했다.

아울러 “밀집지 안전대책에 대한 폭넓은 고민과 집중적인 투자로 다시는 이런 참사가 발생하지 않았으면 좋겠다”며 “안타까운 마음에 머릿속에 도는 파편들이 많지만 무엇보다도 시간을 이틀 전으로 되돌릴 수 없는 것이 가장 안타깝다. 다시 한번 추모하고 애도한다”고 전했다.

이 전 대표는 앞서 검찰 송치 직후인 지난 13일 사회관계망서비스(SNS)에 “저는 송치 혐의에 대하여 부인한다”며 “여러분이 의문을 가지시는 일은 없었다”고 전한 이후 이날 18일 만에 처음 공개 발언을 했다.