‘이태원 압사 참사’ 이후 첫 주말이자 국가애도기간 마지막 날인 지난 5일 서울 도심 곳곳에선 희생자들을 추모하기 위해 2만명이 넘는 추모객들이 집회에 몰렸다. 집회는 대체로 차분한 분위기 속에서 진행됐지만, 단체의 정치적 성향에 따라 외치는 구호는 두 쪽으로 갈렸다. 진보단체는 이번 참사의 원인이 윤석열정부에 있다며 대통령 퇴진을 외쳤고, 보수단체는 참사를 정쟁의 수단으로 삼지 말라면서도 문재인정부 책임론을 꺼내들었다.

진보 성향 단체인 촛불승리전환행동(촛불행동)은 지난 5일 오후 5시부터 서울지하철 2호선 시청역 7번 출구 앞 도로에서 ‘이태원 참사 희생자 추모 시민 촛불 집회’를 개최했다. 집회 참가자들은 ‘근조’라고 적힌 검은색 리본을 가슴에 단 채 한 손에는 양초를 들고 자리에 앉았다. 참가자들은 ‘이태원 희생자를 추모합시다’, ‘윤석열을 끌어내리자’, ‘얘들아 미안하다’, ‘퇴진이 추모다’ 등이 적힌 플래카드를 손에 들었다.

다양한 연령대가 참여한 와중에 특히 참사 희생자들과 또래인 20~30대가 눈에 띄었다. 이들은 중간중간 감정이 북받쳐 오르는 듯 연신 눈물을 닦거나 두 손으로 얼굴을 감싸쥐었다. 참사 당일 사상자들에게 심폐소생술을 했다는 김웅기씨는 무대에 올라 “아직까지 참사 당일 심폐소생술의 압박감이 남아있다. 그날 시민들은 마냥 무질서하지 않았고, 다같이 한 명이라도 더 살리기 위해 최선을 다했다. 권위와 책임을 가진 이들이 가이드라인을 줬다면 더 질서 있게 따랐을 것”이라고 말했다.

같은 시각 인근 삼각지역에서는 보수 성향 단체인 신자유연대가 ‘맞불’ 성격의 ‘윤석열정부 퇴진 반대 및 추모집회 반대’ 집회를 개최했다. 무대에는 ‘세월호 사고로 집권한 문재인 정권은 시스템과 제도 정비 안 하고 뭐 했나’, ‘이태원 사고를 정치적으로 이용 말자’ 등의 현수막이 내걸렸다. 김상진 신자유연대 대표는 “촛불집회에서 온갖 선동이 진행되고 있는 상황에서 진짜 추모가 무엇인지 보여줘야 한다”며 “이번 사고가 발생한 이유를 밝히고 법과 제도 개선을 요구하는 추모 집회를 진행하겠다”고 밝혔다.