백경란 질병관리청장의 남동생이 코로나19 진단키트를 생산하는 코스닥 기업의 사외이사에 지원하면서 백 청장의 신분을 직접 밝힌 것으로 드러나 논란이 되고 있다.
7일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 백 청장의 동생인 백모씨는 지난 8월10일 제출한 디엔에이링크 사외이사 후보자 직무수행계획에 “마침 친 누이는 2대 질병청장의 임무를 맡은 백경란 청장이다”라고 적었다.
이 계획서에는 백씨는 “본인은 전공(이) 화학이지만 가족 형제자매들이 현재도 의료 및 제약업계에 종사하며 저와 업무적 연관성을 유지하고 있다”고 백 청장과의 관계를 강조했다. 또 “마침 (친누이가) 중임을 맡아서 더 책임감 있는 관련 기업이 연구개발과제 등 국가 방역으로도 중요한 시기”라며 “이에 우리가 그 역량을 발휘해 작은 소명의식으로 질병 방역과 관련해 의식 있는 기업이 되는데 일조하고 노력하려 한다”고 했다.
디엔에이링크는 유전자분석 전문업체로, 진단키트를 생산·수출한다. 디엔에이링크는 올해만 해도 질병청과 코로나19 유전체 분석 계약을 3차례 체결했다. 백 청장 취임 이후 백씨가 사외이사 후보로 올라있었을 것으로 추정되는 기간에는 이전 계약의 6배인 1만5000건 규모의 계약을 맺었다.
백씨를 포함한 사외이사를 선임하는 안건은 8월26일 임시주주총회에 상정됐으나 의결정족수 부족으로 심의되지 못했다. 이후 주주총회에는 다른 후보들이 사외이사 후보로 올라와 결국 백씨는 이 회사 사외이사에 선임되지 못했다.
백 청장은 이날 국회에서 열린 보건복지위원회 회의에서 이와 관련된 더불어민주당 신현영 의원 질의에 “동생이 직접 직무수행계획서를 작성한 것이 아니고 서명도 위조된 것으로 확인했다. 이 부분에 대해서 금감원에서 정정고시를 요청하는 상황”이라며 “본인은 8월3일에 (서류를) 제출했는데 해당 수행계획서는 사후에 제3자에 의해서 제출된 것으로 안다”고 말했다. 그러면서 “염려스러운 상황이 발생한 것에 대해 송구스럽게 생각한다”고 덧붙였다.
질병청은 별도의 해명자료를 통해 백씨가 해당 기업에 소액주주연대에 의해 사외이사로 추천받은 것은 사실이나, 백씨가 직무수행계획서는 작성하지 않았고, A씨 단독으로 작성 제출한 직무수행계획서를 전자공시시스템에 등재했다고 밝혔다. 지난달 말 해당 사실을 인지한 뒤 백씨는 A씨에 항의하고, 해당 기업에도 설명해 이날 ‘직무수행계획서 재작성 및 확인서를 첨부합니다’는 내용으로 전자공시시스템에 정정공시됐다고 전했다. 이어 백씨가 A씨에 대해 사문서 위조 내용으로 고발조치를 검토하고 있다고 덧붙였다.
거취를 묻는 신 의원 질의에 백 청장은 “저 때문에 일하는 데 불편함이 있다면 직원들에게 미안하다”며 “하지만 직원들이 저를 믿고 현재 코로나19 재유행 상황을 대비해서 열심히 일하고 있다. 저희 직원들에 대해서는 격려와 지원을 지속해 달라”고 말했다.
민주당 김원이 의원도 백 청장을 향해 “더이상 질병청장으로서의 역할 하기 어렵다고 본다. 안 그래도 윤석열 대통령이 10·29 참사로 국민적 신뢰를 잃은 상황인데 거기에 더 하면 되겠나. 지금이라도 사퇴해야 한다고 본다”고 몰아세웠다.
앞서 백 청장은 취임 당시 SK바이오사이언스, SK바이오팜, 신테카바이오 등 바이오 관련 주식을 보유해 이해충돌 지적을 받았고, 이후 해당 주식을 모두 처분했다. 그러나 백 청장이 3332주를 보유했던 바이오회사 신테카바이오가 복지부의 400억원대 프로젝트에 참여했던 사실이 알려지면서 이해충돌 논란이 있었다.
