9일 국회 운영위원회 전체회의에선 이태원 압사 참사 정부 책임론과 일부 대통령실 참모의 국정감사 태도 논란 등을 놓고 전날에 이어 또 다시 야당과 대통령실 참모진 간 공방전이 벌어졌다. 더불어민주당은 특히 전날 대통령실 대상 국감 때 ‘웃기고 있네’란 메모로 퇴장당한 강승규 시민사회수석과 김은혜 홍보수석 경질 등 인사 조치를 요구하는 한편, 정부의 이태원 참사 대응 과정에서 드러난 문제점 등을 질타했다. 대통령실·관저 이전 비용과 경호 논란도 재점화했다.

김대기 대통령비서실장은 이날 오후 서울 여의도 국회에서 대통령실과 국회, 국가인권위원회 등 소관 내년도 예산안 심사를 위해 열린 전체회의에서 강 수석과 김 수석의 경질을 요구하는 더불어민주당 전용기 의원에게 “두 분은 국회의원도 한 분들이고 국회를 모독했다고 보지 않는다”고 답했다. 전 의원이 “국회를 무시하고 본인들끼리 떠들어도 되는 것이냐”고 따지자 김 실장은 “잠깐 일탈이 있는 것이지, 계속 떠든 건 아니지 않나”라고 반박했다. 김 실장은 “그래서 저도 사과하고, 다 사과하고, 그리고 (두 수석이 국감장에서) 퇴장까지 (당)하지 않았나”라며 “더이상 뭘 하란 말인가”라고 되묻기도 했다. 윤석열 대통령은 전날 밤 해당 논란에 대해 보고를 받았지만, 경질이나 업무 배제 같은 지시는 없었다고 김 실장은 덧붙였다.

민주당 박영순 의원은 이태원 참사 당시 대통령실 국정상황실의 대응을 지적하며 “전화하고, 안 받으면 또 하고, 확인이 되면 상황이 어떻게 됐냐고 묻고, 이런 식으로 해서 위급한 시기에 국가의 위기관리 시스템이 작동할 수 있겠느냐”고 꼬집었다. 이에 김 실장은 “주말에, 야간인데 전화 외에 다른 방법이 있느냐. 그게 제일 빠르다”고 맞섰다. 김 실장은 이태원 참사 대응과 관련해 대통령의 법적 의무를 다시 따져야 한다는 민주당 강민정 의원의 지적엔 “저희가 지금 진상조사를 하겠다는 뜻은, 어린 영혼들이 이유도 모르게, 어처구니없이 죽어서, ‘내가 왜 죽었는지’ (묻고 있기 때문)”이라며 “그런데 우리는 죽은 것을 가지고 이게 ‘사고냐 참사냐’ 따지고 있고, 얘들(사망자들)이 보면 어떻겠느냐”고 일침을 놨다.

김 실장은 대통령실을 용산으로 이전하는데 드는 총비용이 1조원을 웃돈다는 민주당 양경숙 의원의 주장에 대해서는 “가짜”라고 정면으로 반박했다. 양 의원은 대통령실 이전이 “배보다 배꼽이 더 크다”고 일갈하기도 했다. 김 실장은 실제 대통령실 이전 비용은 기획재정부 추산 517억원이라면서 “(민주당이) 너무 견강부회한 것 아닌가”라고 비판했다.

반면 여당은 대통령실을 엄호하고 나섰다. 국민의힘 조은희 의원은 “대통령비서실 예산을 보니 너무 소극적인 예산 편성이라는 생각이 든다”며 “지금 새 정부가 출범해서 열심히 일해야 하는데, 코로나19 발발 이전의 예산 수준 이하로 편성했다”면서 특수활동비나 경조사비 등 항목을 늘릴 필요가 있다는 취지의 조언을 했다.

운영위는 이날 오전 전체회의에선 여야 원내지도부 합의를 통해 ‘국회 윤리특별위원회 구성 결의안’을 의결했다. 이에 따라 21대 후반기 국회 출범 후 4개월여 만에 국회 윤리특위가 구성될 예정이다. 특위는 국회의원 징계안을 심사하는 위원회다. 국회 본회의 의결을 거쳐 출범하며, 운영 기한은 21대 국회가 끝나는 2024년 5월 말까지다. 국민의힘과 민주당은 윤리특위 위원을 교섭단체 각 6명, 총 12명으로 구성하기로 합의했다. 비교섭단체인 정의당은 윤리특위 배제에 강하게 반발했다.

한편, 김 수석은 이날 오후 용산 대통령실에서 한 브리핑에서 윤석열 대통령의 오찬 일정을 소개하던 도중 눈물을 내비치며 울먹였다. 김 수석은 “제가 (어제) 국회 운영위 국감에서 말했지만 부적절한 처신을 한 것에 대해 매우 송구스럽게 생각한다. 반성한다”며 “(강 수석과의 어제 필담은) 운영위나 이태원 참사와 전혀 관계가 없음을 말씀드린다”고 거듭 사과했다.