프란치스코 교황은 대화를 ‘평화의 산소’로 정의하며 서로 만나서 대화하면 어떠한 갈등도 해결할 수 있다고 강조했다.

교황은 9일(현지시간) 바티칸 성 베드로 광장에서 열린 수요 일반알현 강론의 대부분을 최근의 바레인 사도 방문을 소개하는데 할애했다. 교황은 지난 3∼6일 바레인을 방문했다. 인구의 약 70％가 무슬림인 바레인에 현직 교황이 방문한 것은 이번이 처음이다.

교황은 39번째 해외 사도 방문 장소로 바레인을 선택한 것에 대해 “대화와 만남, 여정”을 위해서였다고 설명했다. 교황은 이를 통해 그리스도교 신자와 무슬림 간의 대화에 새로운 발걸음을 내디뎠다고 자평했다.

교황은 그러면서 “대화란 ‘평화의 산소’이며, 정신과 마음을 열어 폭력과 분열의 벽을 부수고 서로를 온전히 마주하게 한다”고 언급했다. 이어 “만나지 않고 하는 대화란 공허한 것”이라며 “서로를 잘 알려면 우애적 만남이 필요하다”고 덧붙였다.